RHAPSODIE XVI. 1 55 



soit qu'un devin pour eux eût consulté le sort, 

 soit que leur propre ardeur les guide et pousse encor. » 

 440 Le grand Hector au casque éclatant lui réplique : 

 « Femme, oui, je le crains; mais quelle honte publique 

 pour le Troyen, pour la Troyenne au long péplos, 

 si, lâche, j'évitais le combat, hors d'Ilios ! 

 Mon cœur aussi dit non, car il apprit l'audace 

 sans cesse, et je dois être à la première place, 

 pour garder le grand nom de mon père et le mien. 

 Certe, en mon âme et conscience, je sens bien 

 qu'un jour viendra que périront la sainte ville» 

 et Priain et son peuple aux javelots habile'; 

 mais moi, pour les Troyens, je n'ai pas tant d'effroi, 

 ni pour Hécube, ni pour Pria m, notre roi, 

 ni pour mes frères qui, nombreux, irréprochables, 

 tomberont sous les coups de vainqueurs implacables, 

 tant que pour toi, lorsqu'un Argien t'emmènera 

 et, toute en pleurs, au jour libre t'arrachera "; 

 et d'une autre, en Argos, tu tisseras la laine, 

 et tu devras remplir la cruche â la fontaine , 



1 Ces trois vers s: trouvent, pour la première fois, dans la bouche d'Agamemnon, 

 où ils sont une menace (IV, iÔ2-i65). Répétés ici par Hector, ils prennent un senti- 

 ment de résignation et de mélancolie qui les a rendus célèbres. 



2 Le texte dit : au jour libre: puis, neuf vers plus loin : ce jour esclave. Cette 

 image, qui assimile la liberté à la lumière, a été négligée par les traducteurs. 

 Leconte de Lisle dit prosaïquement : te ravir la liberté ctjînir ta servitude. Bareste : 

 Ravi la liberté et les liens de la servitude. Voss dit d'abord : le jour libre; mais 

 il s'arrête et rentre dans la prose : te défendre de la servitude. Le grec permet de 

 garder le mot jour dans ces deux acceptions opposées. Dans les langues modernes, 

 la comparaison exige, la seconde fois, qu'on dis; : la nuit de servitude. Si l'on préfère 

 répéter le même mot, on doit chercher une image équivalente, en comparant, par 

 exemple, la liberté à l'air que l'on respire et où l'on étouffe. Ainsi on pourrait dire 

 ici : à l'air libre t'arrachera, et au vers 464 : cet air de servitude. 



3 Le texte nomme deux fontaines de Thessalie, celles de Messée et d'Hypérie. 



