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malgré toi, car bien dure est la loi du malheur; 

 et souvent on dira, te voyant dans un pleur : 

 C'est l'épouse d'Hector, le plus grand en vaillance 

 de ceux qui défendaient Ilios avec la lance; 

 et tu te sentiras dans le cœur un regret 

 toujours nouveau, pensant au mari qui pourrait 

 dissiper devant toi la nuit de servitude '. 

 Sur mon cadavre, moi, puisse la terre rude 

 s'entasser, plutôt que de survivre un moment, 

 pour t'entendre gémir sous l'avilissement 2 ! » 



4 66 II dit, ouvre à son lils ses bras avec tendresse ; 

 mais l'enfant, dans un cri, se renverse et se presse 

 au sein de la nourrice élégante, fuyant 

 à l'aspect du héros qui l'aime, et s'effrayant 

 de l'airain et des crins de chevaux de l'aigrette 

 qui, terrible, s'agite au casque sur sa tête. 

 Et le père et la mère à l'enfant souriait '. 

 Aussitôt, de son front, le héros dépouillait 

 le casque; il le dépose, étincelant, à terre, 

 berce en ses bras l'enfant, baise sa tête chère; 

 puis, il implore Zeus et tous les dieux, disant : 



476 « Zeus, et vous, tous les dieux, faites que cet enfant, 

 mon fils, soit entre tous comme moi respectable, 

 grand dans sa force et, dans Ilios, roi redoutable, 

 pour qu'à le voir rentrer du combat, rassemblant 

 d'ennemis immolés tout un butin sanglant, 



1 Voir la note 2 de la page précédente. 



a Agamemnon, dans l'épisode d'Adraste, a rappelé à Ménélas le mot d'ordre du 

 meurtre. Nestor avait déjà dit (liv. II, v. 354-35<>) qu'aucun Hellène ne devra rentrer 

 dans sa patrie qu'après avoir profané l'épouse d'un Troven pour venger l'épouse de 

 Ménélas. Ce dernier cri d'Hector est donc profondément humain. 



3 Le verbe est au duel, dans le grec; mais le français permet le singulier. 



