RHAPSODIE XXII. 197 



Quand ils ont du manger et du boire à foison, 

 le vieillard qui leur a remontré la raison, 

 Nestor, dont le conseil en ce moment l'emporte, 

 cherche le bien encore et parle de la sorte : 



96 « Chef-d'hommes, fils d'Atrée, Agamemnon divin, 

 roi de peuples nombreux, puisque Zeus, en ta main, 

 mit le sceptre, pour les conduire avec prudence, 

 je finirai par toi, mais par toi je commence. 

 Roi, tu dois consulter d'abord, puis écouter, 

 et, si l'on donne un bon avis, l'exécuter, 

 puisque le dernier mot te vient en toute chose. 

 Quant à moi, je dirai quel parti je propose : 

 personne n'en conçut de meilleur que celui 

 qui me vint à l'esprit, jadis connue aujourd'hui, 

 depuis, ami de Zeus, qu'excitant la furie 

 d'Achille, Briséis par toi lui fut ravie, 

 nullement à mon gré, car longuement alors 

 je te prévins; mais toi, cédant à tes transports, 

 tu blessas le héros qu'au ciel même on honore, 

 en lui prenant son bien. Maintenant donc encore, 

 cherchons comment on peut le fléchir, rallié 

 par des dons gracieux et des mots d'amitié. » 



[i 4 Agamemnon répond, dans ces heures cruelles : 

 « O vieillard, ce n'est pas à toit que tu rappelles 

 mon erreur. J'ai failli, je ne le nierai pas. 

 Cet homme qu'aime Zeus vaut de nombreux soldats; 

 et voilà qu'en tuant les Argiens, Zeus le venge. 

 Mais puisque j'ai failli, pris d'un délire étrange ', 



120 par d'immenses présents je m'en acquitterai, 

 et ces dons précieux, je vous les nommerai : 



Athénée cite un vers qu'on suppose avoir eu sa place après celui-ci, et qui ajoute : 

 « Soit que je fusse ivre de vin ou égaré par les dieux ». La Vulgate elle-même l'a rejeté. 



