RHAPSODIE XXII. 2i5 



et députent vers lui des prêtres, suppliants, 



pour qu'il sorte et les sauve ; ils offraient des présents : 



Où l'opulente ville a sa plus riche plaine, 



là qu'il se fasse choix d'un superbe domaine, 



58o grand de cinquante arpents, dont la moitié sera 

 en vignes, l'autre en bleds, et qu'il clôturera. 

 Longtemps le vieux Œneus, son père, aussi l'implore : 

 au seuil du thalainos à la voûte sonore, 

 il secouait la porte, appelant sa pitié; 

 longtemps, sa noble mère et ses sœurs l'ont prié, 

 il refusait; longtemps, tous ses amis, de même, 

 les plus sages de tous et que le plus il aime; 

 rien ne put apaiser la colère en son sein, 

 jusqu'à ce qu'en son lit, lui-même lût atteint 

 et qu'eux, montant aux tours, les Curetés en armes 

 missent en feu la ville. Alors, versant des larmes, 



s.,oà Méléagre, enfin, l'épouse au beau péplos, 

 suppliante, à genoux, rappela tous les maux 

 qu'ont à souffrir les gens dans la cité conquise : 

 les hommes massacrés, la ville en cendres mise, 

 et d'autres ravissant la femme et les enfants. 

 Alors, le cœur ému de ces dangers flagrants, 

 il part et, revêtant l'armure rayonnante, 

 sauve les Étoliens de la mort imminente : 

 il en croyait son cœur. Et s'il n'eut pas assez 

 des biens, nombreux et beaux, qu'il avait refusés, 

 il avait écarté Le malheur, de la ville. 



600 Toi, pense à tout cela, pour que, mon cher Achille, 

 nul démon ne t'égare. Il te servirait peu 

 de nous aider quand les vaisseaux seraient en feu. 

 Pour ces biens, maintenant, viens, rends-nous la victoire, 

 et les Argiens, comme à leur dieu, te feront gloire '. » 



1 Je supprime ici deux vers (604 et 6o5), sur l'autorité de Payne Knight. 



