RHAPSODIE XXII. ai- 



les dieux t'ont fait le cœur, à cause d'une femme! 

 Une! Et nous t'en offrons, nous, sans te fléchir l'âme, 

 sept plus belles, avec des trésors précieux. 

 Fais-toi donc un esprit miséricordieux, 

 respecte ici le choix des Argiens unanimes, 

 l'hôte, et nous voudrions ' rester tes plus intimes, 

 tes plus sûrs amis, chez les Argiens, tant qu'ils sont. » 



6 4 3 Achille au pied léger aussitôt lui répond : 

 « Chef d'hommes, né de Zeus, Ajax Télamonide, 

 presque tous tes discours sont d'un esprit solide; 

 mais ma colère bout, moi, quand je me souviens 

 de celui qui me fit honte aux yeux des Argiens 2 . 

 Allez lui reporter ma parole dernière : 

 Je ne prendrai plus part à la sanglante guerre, 

 à moins que le divin Hector, vaillant héros, 

 immolant les Argiens et brûlant leurs vaisseaux, 

 s'en prenne aux Myrmidons. Alors, près de ma tente, 

 devant mon vaisseau noir, malgré sa longue ardente, 

 je repousserai bien, loin du combat, Hector. » 



r,56 II dit, chacun d'eux prend la double coupe en or, 

 la consacre, et retourne au camp, Ulysse en tête. 

 Alors Patrocle ordonne aux femmes qu'on apprête 

 pour Phœnix, aussitôt, le large lit moelleux; 

 soumises, elles l'ont formé, selon ses vœux, 

 de toisons, de coussins, de toile de lin fine; 

 Je vieillard, s'y couchant, attend l'aube divine. 

 Achille sous sa tente» aussi prend du repos, 

 une femme est auprès de lui qui vient d'Argos, 



1 M. Pierron fait remarquer qu'Ajax « se sert du pluriel (au lieu du duel) pour 

 donner plus de force à ses paroles ». Pour rendre la nuance, j'ai, à défaut du duel, 

 mis au singulier ce qui précède : « le choix, L'hôte ». 



2 La Vulgate ajoute ici : a Comme on traite un méprisable proscrit ». Knight a 

 supprime ce vers. 



