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il la lève par le milieu; L'heure dernière 



lait pencher les Argiens '; et Zeus roule un tonnerre; 



et Lance, de L'Ida, sa foudre; sous ses coups, 



ils reculent, la peur pâle les saisit tous. 



Nul n'ose plus tenir, ni le roi de la Crète ', 



ni L'Atride, ni les Ajax ne tiennent tète; 



seul Nestor, ce bon vent des Argiens, persistait 



bon gré mal gré; car l'un de ses chevaux buttait. 



L'époux divin d'Hélène aux tresses magnifiques, 



Paris l'avait Messe de l'une de ses piques, 



au haut du front, où la crinière du cheval 



commence à pousser; là. chaque coup est fatal ; 



sentant ce sujet, on a mis des figurines nues, ailées, vêtues de tuniques ou voilées, ou 

 des hoplites en armes; ces mêmes figures servent, avec des oiseaux ou des papillons, 

 à représenter l'àme s'échappant du corps par une blessure ou planant au-dessus 

 d'un mort. Mais cela ne fournit pas un nom à donner à ces objets. On a appelé 

 improprement cette divination : le pèsement de l'âme. On ne peut cependant pas la 

 confondre avec le jugement de letre moral, la balance des vertus et des vices, si 

 souvent représentée en Egypte et au moyen âge. Il ne s'agit ici que de la vie phy- 

 sique. Mais plus il reste de jours à l'homme, plus il semblerait devoir peser, et c'est 

 le contraire : le peuple ou le héros est censé d'autant plus lourd que ce qui lui reste 

 de vie est plus léger, laisse le corps pencher davantage vers la terre où il tombera 

 bientôt de tout son poids. C'est cette idée qu'un objet doit personnifier, qu'un mot 

 doit rendre. De Witte, pour une étude spéciale (Revue archéol., 1844; voir aussi 

 Maury, même volume), a conservé le mot grec en l'expliquant. 11 dit Itères à chacune 

 des deux seules fois que le texte l'emploie. M. Leconte de Lisle le répète d'abord 

 trois fois pour une, mais à la seconde fois où le mot se trouve dans le texte, — 

 dans un vers que j'ai retranché. — il le traduit par destinées. Voss fait de même, 

 après avoir dit lots. Le besoin d'être compris l'emporte, et M. Collignon fait de 

 même (Myllwlogie, etc.). A défaut de mieux, le mot de Virgile peut suffire à cette 

 Itèromancie. La longue étude du Dictionnaire des antiquités grecques (Hachette) sur 

 la divination ne mentionne pas celle que pratique Jupiter lui-même. Il faudra 

 attendre le mot Psychoslasie. 



1 J'omets ici deux vers, condamnés par Aristarque, « glose médiocre des vers 

 précédents », dit M. Pierron. C'est là que le mot Itères est répété sans rien nous 

 apprendre, et Aristarque fait remarquer que chacun des deux peuples n'ayant qu'une 

 Itère, il n'était guère permis de répéter le mot au pluriel. 



2 I.e texte nomme Idoménée. 



