CONSIDÉRÉE COMME PLACE DE GUERRE. S 



ne font mention d'aucune ville, village, ni même d'une station portant le 

 nom de Gandaviim. Toutefois, il est à remarquer que la découverte en cet 

 endroit de monnaies impériales, et surtout de poteries en terre sigillée, 

 permet de conjecturer, avec une grande apparence de fondement, que les 

 Romains doivent y avoir séjourné. 



Ce qui est hors de doute et prouvé par de nombreux témoignages his- 

 toriques, c'est que, dès le commencement du VIP siècle, la ville de Gand 

 était déjà défendue par une forteresse imposante ; car nous voyons dans 

 la Vie de suint Amand , écrite vers la fin du VIP siècle, par Baudemont, 

 5"^ abbé de S'-Pierre (658-750), que le courageux missionnaire se rendit 

 en Flandre, sous le règne du roi Dagobert, vers l'année 651, et qu'il y 

 fonda, à proximité du confluent de l'Escaut et de la Lys, deux monas- 

 tères, l'un sur le plateau du mont Blandin, l'autre dans la célèbre forte- 

 resse du nom de Gand, in caslro famoso nomine Gant ^ 



L'existence de ce castmm est encore prouvée par le témoignage d'un 



autre écrivain qui vivait vers l'année 670 : Alloivinus vir Dei ad Aman- 



durn , qui morabatur in castro , ciijiis vocakdiim est Gandavum repedavit : quod 

 videlicet castrum jiixla Scaldim, ubi idem amnis Scaldis Legiam recipit, situm est ^^. 



Du reste, les ruines de ce château, qui se sont en partie conservées jus- 

 qu'à ce jour, portent le caractère irrécusable de ce genre de maçonnerie 

 désigné par les archéologues sous le nom d'ouvrage en arêtes de poissons 

 ou en feuilles de fougères, dont la construction remonte au V" ou au VP 

 siècle ^. Ce castrum fut détruit, paraît-il, de fond en comble par les Nor- 

 mands, qui séjournèrent à Gand pendant l'hiver de 880, et reconstruit 

 sans doute immédiatement après leur retraite. 



Lors du partage de l'empire de Charlemagne entre les petits-fils de ce 

 prince, par le traité de Verdun (845), l'Escaut servit de limite entre la 

 Lotharingie ou la France mitoyenne, assignée à Lothaire, et la Neustrie 



' La Vie (le saint Amand, dont la bibliothèque de l'Université de Gand possède un manuscrit 

 du IX' siècle, a été imprimée dans les Acta Sanclorum, février, t. 1, pp. 848-854, et dans les Acla 

 Sanclorum Belgii de Gbesquière, t. IV, pp. 1-44-258, ainsi que dans Surius, 1. 1, févr., p. 70. Voy. le 

 catalogue des manusc. de la biblioth. de l'Université de Gand, par M. le baron de Saint- Génois, n" \ 49. 



^ Gbesquière, Acla Sanclorum Belgii, t. Il, p. 501, n° S. 



' Clu'onique de S'-Buvon, notes, p. 96. 



