CONSIDÉRÉE COMiME PLACE DE GUERRE. 9 



Philippe d'Alsace, avant d'entreprendre sa seconde expédition en Pa- 

 lestine, où il trouva la mort, avait confié l'administration de son comté 

 à sa femme Mathilde, fille du roi de Portugal. La nouvelle de son décès 

 fut le signal de discussions interminables; Philippe-Auguste élevait des 

 prétentions sur le comté de Flandre et avait même déjà envoyé ses grands 

 officiers pour en prendre possession, comme d'un fief qui devait faire 

 retour à la France, à défaut d'héritiers mâles; la reine Mathilde récla- 

 mait de son côté un douaire plus considérable que celui stipulé dans son 

 contrat de mariage; enfin, 3Iarguerite d'Alsace voulait se faire reconnaître 

 comme seule et unique héritière du défunt comte. 



Les Gantois entrèrent dans le parti de Mathilde, mais ils marchan- 

 dèrent leur dévouement à la cause de la reine douairière, et profitant de sa 

 détresse, ils la contraignirent pour ainsi dire à leur accorder la fameuse 

 charte de 1192, en 56 articles, connue sous le nom de Kalfvel. 



Cette keure, qui est un monument de la plus haute importance pour 

 l'histoire politique et constitutionnelle de la ville de Gand, accorde for- 

 mellement aux Gantois le droit d'entourer leur cité de murs et de fossés, 

 et d'y exécuter tels travaux de défense qu'il leur plaira : Spécial eliam ad 

 tibertalem eorum oppidum suum mûris, vallis el quacumque voluerinl munilione, 

 ad Ubiliim smim firmure , sic et proprios domos ^ 



La paix ayant été conclue entre Baudouin de Hainaut et Marguerite sa 

 femme, d'une part, et la comtesse douairière de l'autre, Baudouin con- 

 firma la grande charte de 1192 et y ajouta même quatre nouveaux 

 articles -. 



Quelques écrivains , et entre autres l'historien Meyer et le chroniqueur 

 d'Oudegherst, ont prétendu que le comte, afin de pouvoir contester dans 



igné consumpto muUitudo civium propter arridentem sibi divitiarum abundantiam , el ilrceh 



DOMORiM cuM TURRiBUS aequipollere , videbuntur. Miraeus, Opéra diplom., t. Il, p. 974. — II est aussi 

 fait mention de ces maisons fortifiées dans les tarifs de tonlieux de H99, publiés par M. Warn- 

 kônig à la suite de son Histoire de la Flandre. 



1 Cette pièce a été publiée d'une manière très-inexacte par Dieriex, Mém.sur les lois des Gantois, 

 t. I, pp. 102-137, D' et D^; elle est aussi imprimée dans Warnkônig, Histoire de la Flandre, trad. 

 par Gheldolf, t. III, pp. 226 et suiv. 



- Warnkônifl;, t. III, p. 6o. 



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