10 LA VILLE DE GAND 



la suite la validité du diplôme dépêché à l'occasion de l'octroi ou plutôt 

 de la confirmation de la grande charte, avait eu soin de ne le sceller ni 

 de son sceau, ni de celui de sa femme, et de ne pas l'avoir fait revêtir de 

 la signature des témoins dont les noms figurent dans l'acte; mais il résulte 

 de l'inventaire des archives de la ville de Gand, dressé en 1452, que cette 

 pièce, de même que le diplôme original de la reine Mathilde, ont été dûment 

 scellés des sceaux de Baudouin et de la comtesse douairière. 



La mort de Baudouin IX fut le signal de graves événements; le comte, 

 avant de quitter ses États pour aller prendre part, d'une manière si glo- 

 rieuse, à la quatrième croisade, qui lui valut le trône impérial de Con- 

 stantinople, avait confié la tutelle de ses deux filles, Jeanne et Marguerite, 

 à son frère Philippe de Namur, auquel il adjoignit Guillaume de Château- 

 Thierry et Bouchard d'Avesnes, un des chevaliers les plus sages de son 

 siècle. Dès l'instant où la nouvelle de la fin prématurée de Baudouin se 

 fut répandue en France, Philippe-Auguste, se rappelant les stipulations de 

 la paix de Péronne, que le comte lui avait arrachées, songea à reprendre 

 les villes d'Aire et de S'-Omer. Afin de parvenir plus sûrement à son but, 

 il réclama la garde-noble des deux jeunes princesses, et, grâce à la trahison 

 de Philippe de Namur, elles furent enlevées du château de Gand et remises 

 entre les mains du roi. 



Fidèle à sa politique, qui consistait à empêcher, à tout prix, que les 

 filles de Baudouin n'épousassent un prince anglais, le monarque français 

 contraignit Jeanne à prendre pour époux Ferrand, fils de Sanche, roi de 

 Portugal, et de Dolcis de Barcelone; ensuite, après que les jeunes époux 

 eurent fait hommage au roi et consenti à la cession d'Aire et de S'-Omer, 

 ils prirent le chemin de leur comté; mais l'ombrageux monarque ne se 

 fiant pas à leur parole, les fit arrêter à Péronne, pendant que son fils s'em- 

 parait des deux villes contestées. 



Lorsque Ferrand se présenta en Flandre, Courtrai, Ypres et Bruges re- 

 connurent sans peine son autorité; mais les Gantois refusèrent de le rece- 

 voir, et le poursuivirent même jusqu'aux portes de Courtrai. Cependant le 

 comte, qui n'avait souscrit que par contrainte au traité de Pont-à->\endin, 

 brûlait du désir de tirer une vengeance éclatante de la perfidie du roi ; 



