CONSIDÉRÉE COMME PLACE DE GUERRE. 41 



hasarder dans la plaine , avait échelonné toutes ses forces derrière la Dyle 

 du côté de Louvain; le duc de Warlborough, par une manœuvre habile, 

 le força de sortir de ses retranchements el le défit complètement aux en- 

 virons de Ramillies, à deux lieues de Jodoigne. Cette défaite mémorable 

 coûta à la France 20,000 hommes et une grande partie de son artillerie. 



L'électeur de Bavière courut à Bruxelles, assembla en toute hâte ses 

 papiers, ses bijoux et ses meubles les plus précieux et vint se réfugier 

 sous le canon de Gand ^ 



La victoire de Ramillies ouvrit au célèbre général anglais les portes de 

 presque toutes les villes de la Belgique. Il fit successivement son entrée 

 à Louvain et à Bruxelles, ensuite il se présenta devant la ville de Gand, 

 d'où les ennemis se retirèrent le l^-" juin, laissant dans le fort de Monterey 

 deux bataillons espagnols, qui se rendirent presque immédiatement. 



Le comte de Nassau, fils du feld-maréchal d'Ouwerkerke, fut nommé 

 gouverneur de la place. 



Les campagnes de 1707 et de 1708 ne commencèrent pas, pour les 

 alliés, sous de favorables auspices. Louis XIV était parvenu, non sans de 

 grands sacrifices, à réparer les pertes qu'il avait essuyées en Italie et en 

 Belgique. Pendant que les Français forçaient le prince Eugène à lever le 

 siège de Toulon, les ducs de Vendôme et de Bourgogne tenaient les alliés 

 en échec en Brabant. Cependant iMarlborough manifesta l'intention d'aller 

 assiéger Lille; à celte nouvelle, le duc de Bourgogne, pour faire diver- 

 sion , résolut de surprendre quelques villes de la Flandre défendues par 

 de faibles garnisons. A cet effet, il divisa son armée en deux corps, l'un, 

 sous le commandement du comte de Chemerault, était chargé de se rendre 

 maître des passages de la Dendre, l'autre, placé sous les ordres du mar- 

 quis de Grimaldi, qui avait pour lieutenants le baron de Câpres et le bri- 

 gadier Délia Faille, ancien grand bailli de Gand, avait mission de sur- 

 prendre la ville de Gand. 



De Grimaldi, après une marche rapide, se présenta devant cette place le 

 5 juillet, de grand malin, et envoya immédiatement quelques soldats à la 



' Roussel, Histuire militaire du prince Eugène de Savoie et du duc de Marlborough, t. II, p. 213. 

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