12 LA VILLE DE GAND 



Pendant tout le temps de sa longue captivité, Jeanne mit vainement 

 tout en œuvre pour fléchir la colère de Philippe-Auguste, le geôlier de 

 son mari ; mais le roi resta sourd à ses prières. A la mort de ce monarque 

 implacable, dont le règne fut une longue conspiration contre la Flandre, 

 les négociations furent reprises et poursuivies avec de plus grandes chan- 

 ces de succès : Louis VIII, obsédé de tous côtés, consentit à traiter de la 

 délivrance de son prisonnier, toutefois les conditions de sa mise en liberté 

 étaient si dures et si humiliantes pour la Flandre , qu'on les rejeta avec 

 indignation. En effet, entre autres stipulations du traité de Melun, il était 

 interdit au comte et à la comtesse d'élever de nouvelles fortifications en 

 Flandre, en deçà de l'Escaut, sans l'agrément du roi : Cornes et comitissa 

 non possunt facere noms forlerkias, nec veteres inforciarc in Flandria , citra 

 fluvium qui dicilur Escaul , nisi per nos. C'était se mettre entièrement à la 

 merci de la France. Heureusement le fils de Philippe -Auguste vint à 

 mourir, et la reine Blanche, mère et tutrice de saint Louis , fit disparaître 

 les clauses humiliantes du traité de Melun et se contenta du payement 

 d'une forte amende. 



Ce fut pendant cette longue période d'agitation intérieure et de compli- 

 cations extérieures , qui commencent à la mort de Philippe d'Alsace pour 

 aboutir à la sanglante bataille de Bouvines (1191-1214), que les Gantois 

 entourèrent leur ville d'une ceinture de fortifications. Ces ouvrages devaient 

 déjà être très-avancés en 1215, puisqu'en cette année Philippe-Auguste 

 et le duc de Brabant, Henri le Guerroyeur, ne purent se rendre maîtres 

 de la place qu'après un siège opiniâtre. 



Quoi qu'il en soit, l'enceinte fortifiée dont on entoura la ville suivait 

 toutes les sinuosités de l'Escaut et de la Lys. Depuis le pont du Jugement 

 jusqu'à la porte Grise, laquelle, comme nous l'avons dit, faisait partie 

 du système de défense du Château des Comtes, les ouvrages se prolon- 

 geaient exactement dans la direction du cours de la Lys. A l'endroit dit Bach- 

 terleye, où la rivière se perdait dans les terres basses du quartier de S'-Sau- 

 veur et du Niciiland, on construisit un rempart, connu jusqu'à ce jour sous 

 le nom de Vieux-Rempart {Oude-Vesle) , qui était relié à la porte de S'-Georges 

 ou de S'-Bavon par un fossé dont on peut encore voir quelques vestiges. 



