ET LES APOLOGUES DE LA GRÈCE. 107 



que cela me porte profit. De même que les contours des nuages changent 

 sans cesse, de même celui qui est mon ennemi aujourd'hui sera demain 

 mon ami, pour redevenir mon ennemi le jour après. Telle est l'incon- 

 stance des associations. Nous étions liés tant qu'il y avait entre nous un 

 motif d'amitié. Mais cette amitié s'est évanouie avec la cause qui l'avait 

 produite. C'est par un motif particulier que tu es devenu mon ami , toi 

 que la nature m'a donné comme ennemi. Ce motif n'existant plus à pré- 

 sent, la nature te pousse de nouveau vers l'inimitié. Voilà ce que j'ai 

 appris dans les Castras. Pourquoi courrais-je à ma perte à l'effet de te plaire? 

 Tu m'as sauvée , comme je t'ai sauvé à mon tour. Nous nous sommes donc 

 rendu un service mutuel; et, néanmoins, nous ne devons plus dorénavant 

 nous trouver ensemble. N'avons-nous pas aujourd'hui atteint l'un et l'autre 

 notre but? Si je venais chez toi tu me mangerais et ne ferais pas autre- 

 ment. Je serais la nourriture dont tu pourrais te repaître; car tu es fort 

 et moi je suis faible. Depuis que le danger qui nous menaçait a disparu , 

 je ne vois pas non plus de cause d'amitié qui pourrait nous lier. Tu ne 

 me recherches comme amie que pour avoir de la pâture. La faim te dévore 

 et tu te donnes des airs de justice. Ta grande piété n'a-t-elle pas pour but 

 de parvenir à me manger? L'appétit te tourmente et tu cherches une proie 

 opportune. C'est par une liaison d'amitié que tu songes à te préparer un 

 repas. Tu recherches une alliance et veux m'accorder un bienfait, tandis 

 que tu as une épouse et des fils? Cette épouse et ces fils ne me mange- 

 ront-ils pas, s'ils me voient liée d'amitié avec toi? Je ne viendrai pas chez 

 toi, puisqu'il n'existe plus entre nous aucune cause d'amitié. Comment un 

 sage pourrait-il venir dans la maison d'un ennemi qui n'est pas aria ' , qui 

 est en proie aux horreurs de la faim et qui cherche une proie? Je quitte- 

 rai plutôt cet endroit, car je te crains même de loin. Cesse de me prier; 

 car je ne me rendrai pas chez toi. Si tu veux accorder des bienfaits, 

 cherche des gens à qui ils soient agréables. Les sages désapprouvent la 

 société des puissants, qu'on y entre de confiance ou avec préméditation. 

 Le puissant est à craindre, lors même qu'il renonce à ses mauvais 



' C'est le nom que prenaient les premières cistes, en opposition aux dernières et aux étrangers. 



