ET LES APOLOGUES DE LA GRECE. 2o 



composé qui en résulte indique une inimitié entre les deux parties de ce 

 mot, ce grammairien, disons-nous, cite comme exemple le composé kako- 

 lnkia. Kaka signifie corneille cl uluka hibou; de sorte que Icakoliikia veut 

 dire YinimUié des corneilles et des liiboiis '. Or, c'est précisément là le titre 

 que porte le livre III du Pantclia-tantra , qui contient le récit détaillé d'une 

 guerre des liibous et des corneilles. Nous pensons qu'on peut conclure 

 de là que, si Pànini n'avait pas eu le Pantcka-tanira sous les yeux, il n'au- 

 rait jamais songé à inventer un pareil composé. C'est donc antérieurement 

 à 550 av. J.-C. que fut fait ce recueil d'apologues. 



L'auteur en est appelé Viahmiçnrman, Ce nom n'est pas dépourvu d'intérêt. 

 Il signifie serviteur de Vichiwu, et c'est précisément vers le IV" et le Y*" siècle 

 avant l'ère chrétienne que le culte de Vichnou acquit un développement 

 remarquable-. De ce côté donc, l'hypothèse qui place avant Pànini la com- 

 position primitive du Pantcha-lant7a reçoit une confirmation nouvelle et 

 inattendue. 



L'introduction appartient à une période plus récente. On y trouve, sur- 

 tout dans la version la plus ornée, une description détaillée de la ville de 

 Mihilaropia , située dans le Dekhan. Cette cité, à en croire M. Wilson ^ 

 florissait dans les premiers siècles après J.-C. C'est alors, ou bientôt après, 

 que l'introduction doit avoir été écrite. Il suffît de la parcourir pour obte- 

 nir la conviction qu'elle est moins ancienne que le recueil qu'elle précède. 



M. Kosegarten ■''' s'est demandé si le Panlcha-tanlra avait été composé 

 primitivement en vers ou en prose, et il s'est décidé en faveur de la pre- 

 mière hypothèse. Il est vrai que l'auteur de ce livre, en découvrant dans 

 le Mahâ-Bkûruta des fables racontées en vers, devait être excité à imiter 

 cet exemple. Il est vrai, d'autre part, que de temps en temps nous y trou- 

 vons des distiques (ç/o^fls), non-seulement, comme cela arrive d'ordinaire, 

 pour exprimer des sentences morales, mais aussi dans le corps du récit. 

 Toutefois il ne faut pas perdre de vue que les plus anciens ilihâsas étaient 



* Voy.WikonJ. /., p. 173. 



- Votj. Lassen , Antiq. de l'Inde, p. 780. 



' Voy. l. /..p. 161. 



'• Yoy. sa Préface, p. xi. 



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