36 MAGNÉTISME TERRESTRE. 



lyliqiie; mon seul biil devait être d'amener Pobservaleur réfléchi h accorder 

 la légilimilé el, par suile, la nécessité de la (|ueslion (|ui en formule le 



force seraient amplifiés par la diminution de la force magnétique. Telle est l'origine des 

 observations contenues dans le mémoire actuel, et il est digne de remarque, je le répète, 

 qu'en tout cela la théorie et les conséquences à prévoir ont toujours précédé l'expérience; 

 relieci s'est présentée comme une vérification croissante. 



Je terminerai en disant bien nettement ici, comme déjù jo l'ai dit ailleurs avec insis- 

 tance, que, danslTia pensée, les écarls dont je présente aujourd'hui les diagrammes ne 

 constituent nullement un phénomène secondaire, mais bien un fait capital qui n'est destiné 

 k rien moins qu'à transformer radicalement les idées sur la constitution des globes, en les 

 révélant comme systèmes dynamiques organisés. 



D'un côté certains faits météorologiques, d'un autre les rapports constatés entre la direc- 

 tion de l'aiguille aimantée et la distribution géologique, rendent certaine l'existence d'une 

 intime corrélation entre le système magnétique du globe et celui de tous ses autres élé- 

 ments physiques, tant dans l'atmosphère que dans la terre elle-même (météorologie 



endogène). 



On pressent donc l'existence d'un facteur, capable i la fois de relation avec le magnétisme 

 et d'action tant sur la partie solide que sur la partie atmosphérique du globe. D'ailleurs, 

 les seules notions du potentiel et du courant électrique proprement dit n'ont jusqu'ici 

 conduit, dans cet ordre de faits, à aucune conception cohérente et viable. 



Dans ces circonstances, ce qui doit attirer particulièrement l'attention sur les expériences 

 actuelles, c'est qu'elles se présentent justement comme des faits contraires à la théorie du 

 « magnétisme terrestre » fondée sur la seule notion de l'électro-magnétisme, c'est-à-dire 

 comme des faits qui nécessitent d'emblée l'introduction d'un facteur physique d'ordre 



nouveau. 



Où faut-il chercher ce facteur? Si l'on suit l'ordre rationnel, tout d'abord dans la com- 

 binaison ou dans les conséquences des idées déjà acquises à la physique générale. Or, 

 l'une des conséquences qui se conçoivent dès l'abord, dans l'ordre mécanique, est celle 

 des mouvements de IranshUion (et par suite de drcitlalion dans le globe) d'un éther maté- 

 riel. L'introduction de l'éther dans la science date de deux siècles el demi, et sa considéra- 

 lion sert de base à l'une des plus belles théories de la physique moderne ii). Mais on n'a 

 étudié que les mouvements vibratoires d'un semblable milieu; ses mouvements de transla- 

 tion doivent être éludics au même titre, puisqu'ils sont une conséquence de sa définition. 

 Contenu dans les corps dont un globe est formé, il constitue une partie intégrante de ce 

 globe considéré comme une unité, et l'analyse fait voir qu'il peut y être mis en mouvement 

 continu sous laclion de la force motrice du champ électro-magnétique ('■!). Par la destruction 



(<) 11 n'est pas nécessaire de supposer que l'ctiier en circulation soit le même que l'éther lumineux. Il 

 s"agil simplomcnl ici de l'existence d'un élhcr matérii>l. Il csl d'ailleurs rationnel de penser que l'clhor en 

 général est composé, cl qu'il existe une série inlinie de tluidcs et de sous-lluides de plus en plus subtils. 

 Tout cela csl mécaniquement concevable, et par conséipient possible. Des idées anidogues datent de loin: 

 voyez, par exemple, dans Kuler, Lettres à iiiw. pn)iccsse d'MInuiujnc, III'-- partie, lettre XI.V. 



(*) Èl\ute sur le .sji.siéme il^s force.t, elc. (Mém. de l'Acaii.. I. XI.VIII, §§ 242-278.) 



