AVANT-PROPOS 



Les astronomes et les géologues sont aujourd'hui unanimes à reconnaître 

 que le globe terrestre, quel que soit son étal intérieur, est limité par une 

 écorce solide, dont l'existence est bien confirmée, du reste, par celle de la 

 nutation diurne. 



Ce n'est donc plus la ibéorie de la rotation de la Terre de Laplace, com- 

 plétée en quelques détails par Poisson et Peters, qui doit servir de base à 

 l'astronomie sphérique, mais bien celle de la rotation de l'écorce terrestre. 



C'est cette dernière théorie que nous avons essayé d'esquisser. 



L'énoncé seul des théorèmes auxquels elle nous a conduit, fera comprendre 

 pourquoi la première a pu satisfaire les astronomes pendant un siècle, et 

 pourquoi elle est devenue insuffisante, en présence de la précision des 

 observations modernes. 



