22 LE MONUMENT CHHÉTIEN DE Sl-NGAN-FOU 



outre aussi Tinscripiioii de Tan 1859, en gros caractères, eu partie sur 

 Taucienne qu'elle recouvre. 



» Le nombre des caractères chinois, en lêle el dans les irenle-deux 

 colonnes de rinscription principale, est de dix-sepl cenl seplante- trois; sur 

 le bas, vingt-sept; sur les deux marges, cent quatre-vingt-neuf; en tout 

 donc, dix-neuf cenl quaire-vingt-neuf, soit deux mille, à onze prés. » (/»/ 

 fenien Osl, pp. 464 sqq.) 



il est utile de rapprocher de ces renseignements tout modernes ceux 

 fourni? par les missionnaires qui furent les premiers à visiter le monument 

 peu de temps après sa découverte el à en donner connaissance. 



Écoutons le P. Alvarez Samedo : « La pierre aboulil en figure de pyra- 

 mide, dont l'aiguille a 2 empans, el la base un autre (empan). La hauteur 

 totale est de 9 empans; la largeur, de 4; l'épaisseur de i et plus. (Soit 

 1"',90 X 0"',84, épaisseur 0"',2'i, valeur de l'empan d'après Paulhier.) La 

 croix est couverte et entourée de certains nuages avec trois lignes écrites au 

 pied, tirées de travers et formées comme trois grandes lettres, de celles 

 dont on se sert communément à la Chine... Tout le dessus de celle grande 

 pierre était aussi gravé de semblables lettres, quoique toutes ne fussent pas 

 de même grandeur... Le gouverneur la vit, la considéra, la fit élever sur 

 un beau piédestal et couvrir d'un toit, appuyé sur des piliers par les côtés. 

 (Pauthier, in Annales de philosophie chrétienne, 1857, pp. 44, 45.) 



Pauthier nous apprend que le fac-similé de Paris mesure r",91 (sans le 

 pyramidion) sur I mètre de largeur. Il cite en outre ce passage du P. Boim : 

 Ad sinistrum Uitus et infra videri syriaca noniina. 



Le même Pauthier cile un passage du livre chinois Kin cheu tsouei pieu : 

 « L'inscription a une hauteur de 4 pieds 7 pouces 5 lignes », soit, à la 

 valeur actuelle du pied chinois (0"',325), i"',544. C'est, nolons-le bien, la 

 hauteur de l'inscription qui, ajoute l'auteur chinois, « comprend trente- 

 deux lignes de soixante-deux caractères chacune ». Le bas de la table, où 

 se trouvent les lettres syriaques mélangées de caractères chinois, aurait 

 donc une hauteur de 0'",356 selon le P. Semedo, 0"',3()6 selon le fac- 

 similé de Paris. 



On le voit, si les mesures se rapprochent (piand il s'agit de la table 

 même de l'inscription, elles présentent des variantes en ce qui concerne le 



