SON TEXTE ET SA SIGNIFICATION. 2Ô 



monument en son entier. La première cause en est certainement dans les 

 noms différents d'unités de mesure et dans Tincerlilude de la valeur exacte 

 à attribuer à chacune des unités. (Certaines données aussi sont évidemment 

 fournies à l'œil, car elles sont exprimées en chiffres ronds. Il est regrettable 

 qu'on ait négligé, dès le commencement , de prendre des mesures exactes. 

 Cela peut prouver qu'on ne songeait pas alors à la possibilité de voir 

 contester, soit raulhenticilé, soit l'identité du monument; mais les faits 

 devaient bientôt prouver que l'on avait lorl de s'y fier. 



Les mesures prises : sur l'inscription, sur le décal(|ue dépassani la limite 

 des caractères et sur la table entière dans sa ligne médiane, peuvent être 

 considérées toutes comme exactes. Mais ce n'est là qu'une partie, essentielle 

 à la vérité, de la hauteur totale du monument, et même du monolithe, 



Kreitner trouve à la table rectangulaire une hauteur de 2 mètres. Nous 

 admettons cette augmentation de 9 ou 10 centimètres sur la mesure des 

 décalques dont le papier a pu ne pas atteindre les deux bords, inférieur el 

 supérieur. Mais le couronnement reste douteux, tant pour la forme que 

 pour la mesure. Williamson, Yule et Kreitner ot»t trouvé un sommet arrondi, 

 là où Kircher indique positivement une forme de pyramide. Nous voyons 

 partout des caractères chinois de différentes factures pour composer le litre, 

 qui fait partie du couronnement. Williamson donne pour Kinff (lumineux) 

 un caractère de forme archaïque, comme dans le texte, au lieu du caractère 

 absolument fautif de la copie de Kircher. Cela vaut mieux que les enjoli- 

 vements de Lees. La photographie de Yule, reproduite par Gaillard, ne 

 comprenant que la moitié supérieure de la table, présente vïw litre en 

 caractères d'un autre pinceau (|ue la nôtre, malgré la parfaite identité de 

 forme dans les centaines de caractères des deux textes chinois dans les deux 

 photographies; la photogra|)hie japonaise a des caractères de même facture 

 pour le titre el le texte; mais elle porte le fronton de Lees (fantaisiste, selon 

 le P. Gaillard), s'allonge par la suppression des marges el montre évidem- 

 rnenl un calque dont on dislingue les deux morceaux. Dans nos litres, les 

 neuf caractères en trois lignes forment un carré parfait en position droite; 

 Semedo avait vu troix lignes tirées de travers. Le même missionnaire avait 

 vu une croix roiwerle et entourée de certains nuages; Yule ne voit plus en 

 haut qu'une flamme entourée de draperies; Willianison ne montre que des 



