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Nous Pavons vu déjà, la croix représente bien aussi l'universalité, non pas 

 seulement parce qu'elle étend ses quatre bras vers les quatre plages de 

 rUnivers, mais encore parce que la figme idéograpbique + renferme le 

 résumé de toutes les idées que nous pouvons avoir au sujet d'un être 

 déterminé. 



C'est un caractère. Il est composé de deux éléments qui, croisés, déter- 

 minent le point de rencontre, de façon que le caractère subsiste en trois, 

 quoique formant un. Nous y distinguons (fuaire bras qui, avec le point 

 central, forment cinq. Le point appartient aux deux lignes, dont chacune se 

 subdivise ainsi en trois éléments, ce qui donne un croisement en six (ou 

 sexuel). Les lignes sont deux séries de points; en rapport avec leur origine 

 sans étendue, immatérielle, les êtres composés existent en sept K Les quatre 

 directions déterminent quatre angles; orienter sa nature et disposer sa con- 

 duite, c'est la perfection actuelle, en huit, de l'être agissant. S'il reste 

 constamment uni à son origine première, il aura atteint la perfection morale 

 en neuf (nombre du ciel, dit le Chouo-wenn); et l'on pourra le représenter 

 par + cheu, « dix » , conmu> une créature achevée, dieu fenn hao, omnibus 

 partibus bona, disent encore les Chinois de nos jours. 



C'est la théorie des nombres, cela, nous dira-ton. Nous le savons; mais la 

 littérature chinoise en est pleine et nous l'y voyons étroitement apparentée 

 avec les idées religieuses du peuple chinois. Klle existait dans l'Inde antique 

 sous le nom de doctrine du Sankhya ^j et ce nom a passé en chinois, sous la 

 forme seny, pour désigner les bonzes {seng, mot indien, abrégé de seng- 

 kia-iè). {Dictionnaire de Kang-hi~\) Plusieurs passages de notre inscription 

 seraient inintelligibles, sans le secours de celte théorie. Citons seulement « les 

 trois cent soixante-cinq erreurs primitives » et les « hommes du un en sept » , 

 sans compter le fameux San-i, a un en trois, Le Trine. » Il y a là bien 

 des choses que nous pouvons ne pas comprendre, qu'on ne comprend même 

 plus, ni en Chine ni dans l'Inde, où l'ancienne doctrine a été altérée; c'est 



1 Voir le sens de ce nombre dans l'inscription. 



-i Voir Stan. Julien, Voyagea des pèlerins bouddhistes. 



•I D'autres t'ont dériver le mot de xangha, assemblée. 



