SON TEXTE ET SA SIGNIIICATION. 97 



comme on Ta cru après Assemani. Puisque Hanan-Jésus est morl au com- 

 mencement de Fan 780, il n'y a assurément rien d'étonnant à ce que la 

 nouvelle de sa morl ne fût pas parvenue à travers la Perse, le Chorassau 

 et toute la haute Asie jusqu'au Clien-si, le 8 avril 781. 



A l'intérieur de l'encadrement, nous lisons cette autre annotation : « Adam 

 prêtre et chorévèqae et papaschi du Tsinestun ». Adam est un nom de 

 l'Ancien Testament, comme les Nestoriens aimaient à en porter; il ne nous 

 est pas connu autrement. Il porte les litres de « prêtre et de chorévèque 

 et de papasclii du Tsinestan ^ » . Le Tsinestan est un terme géographique 

 à terminaison persane, comme Tocharistan, Pharsistan, Kurdistan, (|ui 

 désigne la Chine septentrionale, souvent appelée Tsin par les Syriens. 

 Bien que ce mot ne soil guère employé et (|ue je ne l'aie pas rencontré 

 ailleurs, sa signilicalion n'est pas douteuse; il désigne le pays de Tsin ou 

 de Chine. Adam a le litre de chorévèque. Ce litre, emprunté des Grecs, 

 signifie évéque rural-, vicaire de l'évéciuc |)Our visiter, à sa place, les 

 bourgs et les villages et remplir les fonctions dont soni chargés parmi nous 

 les vicaires généraux, les archiprêlres et les doyens. Adam est appelé prêtre, 

 parce que les chorévèques n'étaient pas revêtus du caractère épiscopal ^ 

 Ils étaient de simples prêtres. Cependant, chez les Nestoriens, ils étaient 

 promus à celle dignité par une ordination particulière qui se trouve dans 

 leur pontifical *. Les chorévè(|ues existaient en Orient dès avant le 

 IV« siècle, comme on peut le conclure des canons de Néocésarée et d'Ancyre 

 qui les concernent. L'Occident a également connu les chorévèques pendant 

 plusieurs siècles. 



Ébed-Jésus, dans sa Collection canonique, tract. VI, ca|). 7, cite six 



• KiKCHEit {Pivilr., p. 76) a traduit : « Presbyter et arctiiepiscopus et papalis Ziiiostan. » 

 Dans la China itluslrata, page 43, au lieu de « prêtre » il a mis « diacre », et au lieu 

 d' « archevêque » il a mis « vicaire de l'évêque », ce qui vaut mieux. Pauthier (p. 42) 

 traduit : « prêtre, corévêque et pape de la Chine ». 



■i « Le chorévèque est le visiteur des villages. » (Pontitical nestorien au Rite de l'ordi- 

 nation du chorévèque.) 



s KuHNERT (Vietina Orientât Juunial, i895, pp. 39 et 41-45) en fait à tort un c< Titular- 

 bischof », un vicaire apostolique, un délégué du catholique de Séleucie pour la Chine. 



+ J.-S. Assemani la donne dans la Bibliotlieia oricnlalis, tome lli, partie II, page 735. 



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