98 LE MONUMENT CHRETIEN DE SI-NCAN-KOII 



canons attribués au concile de Nicée (|ui délenninenl les fonctions du choré- 

 vêque '. D'après ces canons, le chorévé(|ue est le visiteur des églises et 

 monastères du diocèse; il choisil pour l'aider des « périodeutes » séculiers 

 pour visiter les paroisses et réguliers pour la visite des monastères; il 

 inspecte les églises, veille à ce qu'elles aient des prêtres et ce qui est 

 nécessaire au culte et s'informe de la manière dont les prêtres administrent 

 le baptême, célèbrent la liturgie et remplissent leur devoir; il préside au 

 choix des prêlres el des supérieurs des monastères et à la disiribution des 

 revenus des églises enire les prêlres et les diacres. Ébed-Jésus - cite un 

 canon de Jésuiab sanctionné dans le synode de l'an 588 qui semble faire 

 ici une ditliculié : « C'est ;ui périodeute de visiter les villages; car il a 

 remplacé le chorévéque depuis que celui-ci a disparu des Églises d'Orient. » 

 La diflicullé n'est (lu'apparenle. D'après les canons arabiques, on distinguai! 

 le chorévéque el les périodeutes; au temps de Jésuiab, celle dislincliou 

 avait cessé el on appelait indiUerenunent chorévéque, périodeute ou visileur 

 celui qui remplissait les fonctions de celte charge. C'est ainsi que le ponti- 

 fical neslorien mot « Ordinalion du chorévéque ou périodeute » el (|u'Ébed- 

 Jésus met en tête du chapitre VII : « De l'élection et de l'ordination du 

 chorévé(|ue ou périodeute qui est le sa'oura (visiteur). >> Aussi l'histoire 

 nestorienne fait-elle mention de plusieurs chorévéques, entre auires de 

 Trisjésus, (|ui vivait au Vl^ siècle, précisément au temps dont s'occupe notre 

 iuscription et après le calliolitpie Jésuiab donl nous expliquons les paroles. 

 On pourrait encore objecter (|ue le concile de Séleucie-Clésiplion de 

 l'an 410, dans son canon 14 ^, défend de tolérer plus longtemps l'abus de 

 créer pour un même évéché plusieurs chorévéques. Or l'inscription en 

 nomme au moins trois, tandis (|u'elle ne meniionne qu'un évêque, I evéque 

 Jean. La réponse esl facile : Les Nestoriens ont pu renouveler l'abus 



1 Ce sont les canons (tidliiques 54 à 65 dans la version de Turrianus, îiS à 70 dans 

 In version d'Abraham Erehellensis. Voir Labbe, (loncilior. colled., l. Il, pp. 307-312. 



- Culh'ii. ran., Iracl. VI, ea|). I. 



•'• « Canon 14 : Ncque aniplius vigeat inordinatio liaec, qiia chorepiscopi plurinii in 

 uno loeo liebant; neque sint plures, sed singulis episcopis singuli sint chorepiscopi, qui 

 siitli(Manl ei ; el, iihi pliin-s Imlieniui', dimittanlur. » ((Ànivil. Seleuc, col. 56-58.) 



