SON TEXTE ET SA SIGNIFICATION. 83 



PARTIE SYRIAQUE 



l'AK 



T.-J. LAMY. 



Le père Gueluy ;i donné riiistori(|ue de la découverte du monument de 

 Si-ngan-fou; je n'ai pas à y revenir : ma tâche se borne à la partie syriaque 

 de l'inscription. Elle est beaucoup moins étendue que la partie chinoise, 

 car toute l'exposition dogmatique est omise. Elle mérite néanmoins une 

 étude attentive, à raison des noms de personnes et des renseignenients 

 précieux qu'elle contient. C'est elle aussi qui, mal lue et mal comprise, 

 a donné lieu aux principales attaques contre l'authenticité de ce monument, 

 comme elle a induit en erreur, tout récemment encore, le père Gaillard ' et 

 JVI. Dabry de Tbiersanl -, qui ont voulu en faire un monument de foi ortho- 

 doxe, tandis qu'il est absolument nestorien. M. Fr. Kiihnert penche, d'un 

 autre côté, à en faire avec Laisai un monument bouddhique ^, mais il ne 

 se trouvera assurément aucun syriacisani qui interprète en ce sens la partie 

 syriaque de l'inscription. 



Les calques de l'inscription transmis à Kome et à Paris ont été pris par 

 des personnes qui ne connaissaient pas le syriaque; elles ont mal reproduit 

 les caractères à demi effacés qui sont au bord de la pierre et ont ainsi 

 donné lieu à de graves méprises. Le père Athanase Kircher, qui a le 

 premier traduit la partie syriaque, ne connaissait pas suffisamment la 

 langue. Son ouvrage fourmille de fautes, ce qui n'est pas étonnant, car, 

 à l'exception de l'abbé Renaudot et de quelques Maronites qui enseignaient 

 à Rome, le syriaque n'était guère connu alors des savants européens. 



1 Croix et Swastika. Chang-Hai, 1893, p. 124. 



2 Ouvrage cité plus haut. 



■^ Vienna Oriental Journal, 1893, p. 26. 



