W LE MONUMENT CHRETIEN DE SI-iNGAN-FOU 



King-lsiiig, lui, ne représenle p;is un groupe chinois; Tcxposé qu'il fait 

 de sa docirine le prouve, et son nom d'emprunt, quoique chinois, le confirme. 

 La « Pureté du King » est un puriste, qui voit la perfection de la vie dans 

 la morlificalion des sens, dans l'observance religieuse du christianisme, dans 

 la |)ratique des œuvres de charité chrétienne. Nouveau venu, il nous apparaît 

 comme influencé par une plus grande proximité de la source du christia- 

 nisme, malgré la réserve qu'il apporte dans ses expressions, soit par igno- 

 rance relative, soit plutôt pour ménager une partie de ses cosignataires, 

 soit enfin pour faire recevoir plus aisément la religion (pi'il prêche. Quoi 

 (pfil en soit, les mots qu'il emploie affectent souvent d'être classiques dans le 

 sens confucéen |)rimilif; les emprunts qu'il fait au Tao-le-king, le livre par 

 excellence du taoïsme, montrent qu'il est loin d'être antipathique et 

 étranger à celte doctrine; mais c'est le bouddhisme, sous sa forme la plus 

 rapprochée du brahmanisme dont il dérive, qui semble rallier le plus ses 

 préférences, si tant est qu'il n'ait pas réussi à les cacher, par l'emploi 

 successif des mots Kiao, « Religion », Tao, « Voie n,Fa, « Loi », employés 

 chacun systématiquement dans le confucianisme, le taoïsme et le boud- 

 dhisme. On voudra bien se souvenir toutefois que le confucianisme des 

 T'ang avait, au commencement du Vil' siècle, tourné à l'idolâtrie, puisqu'on 

 avait fait élever partout des temples à Confucius; que le taoïsme avait 

 dégénéré dans la bouche de nombreux charlatans, soi-disant docteurs, en 

 possession, disaient-ils, de la précieuse recette pour fabriquer l'élixir de 

 l'immorlalilé; que le bouddhisme venait de prendre une forme si grossière 

 (jue l'on recherchait partout des reliques de Bouddha. On saura par là que, 

 s'il était relativement facile |)our des étrangers de faire écouter la prédi- 

 cation d'une doctrine éclecli(|ue, ces prédicateurs avaient néanmoins à lutter 

 contre des courants d'opinions diverses sur cet océan du chaos religieux qui 

 régnait alors. 



Les prédicateurs aiîtuels n'étant que les continuateurs d'une religion déjà 

 prêchée en Chine depuis un siècle et demi, et le moine King-tsing les pré- 

 sentant comme tels dans son texte, il est bon d'en dire ici ce que nous en 

 savons, afin de caractériser, autant que possible, leur commune docirine. 



Hemarquons au préalable (|ue celte communauté de doctrine a pour prc- 



