60 LE MONUMENT f-HRÉTIEN DE SI-NGAN-FOU 



nous voyons le chaman Fa-hien ' mis, avec Hiuen-chenn, à la lête dii 

 bouddhisme dans l'empire. 



De 302 à 557, période de vrai fanatisme : on ne se conlente plus de 

 jeunes et d'abslinences; on se pique jusqu'au sang; les cliamavs se déchi- 

 rent les chairs avec des pointes de fer, allumenl des milliers de lampes et 

 restent assis sans mouvement des jours et des nuits, tout cela pour honorer 

 Bouddha. 



La dynastie des Tcheou du nord causa une réaction. En 56i, Pempereur 

 Ou-ti classa ainsi les religions, par ordre de dignité : confucianisme, 

 taoïsme, bouddhisme. Le bouddhisme avait le dernier rang. En 574-, le 

 bouddhisme et le taoïsme furent prohibés; on brûla les livres et les images; 

 on sécularisa les chamans et les Tao-cheu (moines du Tao). 



Mais sous les Souei, en 587, l'empereur Wenn-ti permit de rouvrir 

 les bonzeries; il leur accordait même des contributions pour la multipli- 

 cation des livres et des images. Les livres bouddhiques devinrent bientôt 

 cent fois plus nombreux que les six livres canoniques. En 605, l'empereur 

 T'ang-ti réunit dans son palais les bonzes et les Tao-cheu, qu'il admettait 

 à sa table. 



En 620, la dynastie des T'ang occupait le pouvoir. Le bouddhisme et le 

 taoïsme étaient confondus comme religions identiques. Le livre « Confucia- 

 nisme et bouddhisme comparés » fut placé dans la Bibliothèque impériale. Le 

 chef du tribunal hisloriquo avait invité Fou-i à le revoir. Le ministre avait 

 engagé l'empereur à en retirer le bouddhisme, « cette religion venue de 

 l'Occident, d'un pays aussi éloigné de la Chine par sa position géographique 

 que par rélrangelé de son langage. Les Han, en expliquant les livres Hou 

 (des Oïgours) rougirent de leur absurdité. Les bonzes sont soustraits à la vie 

 publi(|ue et les bonzeries sont peuplées de transfuges des corvées. » Le livre 

 prit place à la Bibliothèque; mais l'empereur donna ordre de supprimer 

 tous les bonzes et les Tao-clwu. 



Au commencement du régne de T'ai-tsoung -, pendant la période Tchang- 



1 Voir son tiistoire par A. Iîémusat. 



2 Ne pas confondre T'ai-tsoung avec Tai-tsoung. 



