SON TEXTE ET SA SIGNIFFCATION. 61 



kouan *, en 627, il y a peine de morl conire quiconque se fait bonze (on 

 n'ajoute pas Tao-cheu) sans une autorisation préalable. 



En 639 vint un bonze de l'Occident, dont les imprécations donnaient la 

 mort et dont les prières rappelaient à la vie, à ce qu'il disait. On en fil à la 

 cour une expérience qui réussit. On en avisa le ministre Fou-i : « Maléfices 

 que tout cela, fil-il ; j'ai toujours ouï dire que les maléfices n'ont pas de 

 prise sur les hommes droits. » L'empereur fit faire des imprécations à 

 l'adresse de Fou-i. Celui-ci n'en éprouva aucun mal ; au contraire, le bonze 

 tomba sans connaissance et ne revint plus à lui. 



La première année de Kao-tsoung (650), un habitant du Chen-si enfouit 

 une statue de cuivre, représentant Bouddha. Quand les herbes croissantes 

 eurent recouvert la cachette, il dit aux paysans de l'endroit : « Ici, j'ai vu 

 apparaître souvent l'éclat de Fô. » Bientôt il y eut allluence de pèlerins; 

 mais ces derniers ne tardèrent pas à tramer une révolte, qui, heureusement, 

 fut comprimée. C'est alors que Ti-jenn-ki, gouverneur du Kiang-nan, obtint 

 de l'empereur la permission de détruire, au pays de Ou (Tcheu-kiang) et au 

 pays de Tchou (Hou-koang), dix-sept cents endroits où l'on faisait 

 des sacrifices impurs. 



A l'avènement de l'usurpatrice Ou-hou (684), le bonze Houai-i se mit 

 dans son intimité, obtint le titre de prince et rassembla une foule de jeunes 

 gens sans ressources pour en faire des bonzes. Il y eut des désordres 

 nombreux, contre lesquels personne n'osa protester. Le bonze Fa-ming, de 

 Houo-lcheou (au Ngan-houoi), proclama l'impératrice « descendue de iVIilfô 

 et régnant par la grâce de Bouddha ». Ue ce moment, Ou-hou orna magni- 

 fiquement tous les temples bouddhiques. On cite trois ministres qui lui firent 

 des représentations, dont le fatneux Ti-jenn-ki. L'impératrice lui répondit : 

 « Je regarde toutes les religions comme bonnes; pour(|uoi les mettre en 

 opposition? » El elle le destitua. 



Tchoung-tsoung (705) fil établir un temple dans chaque ville chef-lieu 

 de district. Les bonzes se multiplièrent et les aumônes vinrent en abon- 

 dance. Trois des grands de l'empire firent successivement entendre leurs 



< Celle qui vit paraître Olopenn. 



