H2 LE MONUMENT CHRETIEN DE SI-NGAi\-FOU 



correspondeni aux noms syriaques el doiuienl les noms de soixaiiie-dix 

 moines. iNous avons compté en syriaque soixante-dix noms, mais quelques- 

 uns, comme Jean, Jésu-Emé et Jean de la troisième série, et Isaac et Jean 

 de la quatrième, sont presque illisibles sur noire photographie. 



J.-S. Assemani dit que ces sept séries comprennent les noms des soixante- 

 dix prédicateurs qui ont annoncé l'Évangile en Chine depuis Tan 636 

 jusqu'à l'érection du monument '. Cette assertion ne repose sur aucune 

 donnée de l'inscription. Les sept séries de noms inscrites sur les deux côtés 

 de la pierre ne renferment aucun titre ni aucune note pour appuyer le sen- 

 timent du docte Maronite. Il me parait plus probable que ces noms sont 

 ceux de l'évèque, des prêtres el des moines (|ui étaient alors à Si-ngan-fou 

 el qui avaient, d'une manière ou de l'autre, concouru à l'érection du nionu- 

 n)enl. C'est aussi le sentiment du père Heller. 



INTRODUCTION Ub CHKiSTIANISSIE EN CHINK d'apKÉS I.KS SOUKCES SYRIAQUES. 



L'inscription nous apprend que la religion cbrétienne, telle que l'ont 

 conservée les Nestoriens, lut établie à Si-ngan-lou ou Roumdan, alors capi- 

 tale de l'empire chinois, sous la dynastie des T'ang, par un chrétien nommé 

 Alopen ou Olopen, venu du pays de Ta-Tsin. Ce nom de Ta-Tsin est assez 

 mal défini et semble, pour les Chinois, comprendre la Perse, les provinces 

 arrosées par l'Euphrate et le Tigre el, au delà de ces rivières, toute l'Asie 

 occidentale. D'après l'inscription, Ta-Tsin désigne la Syrie dans son accep- 

 tion large. Tous les chréliens de rite syria(|ue appartiennent à Ta-Tsin, 

 qu'ils soient « Syriens occidentaux » relevant du patriarche d'Anlioche, ou 

 « Syriens orientaux » dépendant du catholique de Séleucie. La suite de 

 l'inscription prouve qu'Olopen était un chrétien nestorien qui se servait de 

 la langue syriaque el reconnaissait comme chef suprême le catholique ou 

 patriarche, qui occupait le siège primatial de Séleucie-Ctésiphon, ancienne 

 capitale des rois Sassanides, sur le Tigre, non loin de la ville actuelle de 

 Bagdad et au sud de celle-ci. 



I Hibl. or., I. III, |jarl. Il, p. 5il'. 



