16 HISTOIRE NATURELLE 



nale. Dans toute sa longueur, l'intestin est maintenu en place par les 

 muscles diaphragmatiques, qui l'étranglent légèrement. 



En procédant de l'intérieur vers l'extérieur, la structure de l'intestin 

 est la suivante * : 



1° Une membrane muqueuse très-mince recouverte d'un épitliélium 

 vibratil à cils très-longs , qui ne sont bien apparents qu'à la partie anté- 

 rieure de l'intestin ou vers sa terminaison. Avec un peu d'attention et avec 

 un grossissement assez fort, on peut constater son existence sur toute 

 l'étendue de la muqueuse; 



2" Une couche musculeuse également très-mince. 11 faut recourir à 

 l'action de l'acide acétique pour reconnaître sa nature. C'est elle qui fait 

 exécuter à l'intestin les mouvements périslaltiques ; 



5" Une couche glanduleuse composée de deux espèces de glandules"-. 

 Les premièi'es sont des utricules dont on peut parfaitement bien suivre 

 le développement; on voit d'abord un nucléole qui s'entoure d'une mem- 

 brane transparente, laquelle grandit et s'éloigne du nucléole. Dans l'es- 

 pace intra-cellulaire ainsi formé se trouve un liquide jaunâtre dans lequel 

 naissent des granules. Quand ces cellules ont acquis leur entier déve- 

 loppement, elles s'ouvrent dans l'intestin et y restent adhérentes comme 

 autant de petits cœcums. Les glandules de la deuxième espèce présentent 

 un développement semblable à celui des glandes de la première espèce. 

 Mais leur contenu diffère : au lieu d'un liquide jaunâtre, on y trouve un 

 liquide transparent dans lequel nagent une grande quantité de gouttelettes 

 de graisse. Les glandules de la seconde espèce manquent presque entière- 

 ment au tiers postérieur de l'intestin, ainsi qu'aux endroits des deux 

 autres tiers qui sont en rapport avec le vaisseau dorsal. 



On doit considérer les deux espèces de glandules dont nous venons de 

 parler comme représentant le foie des animaux supérieurs; il est du moins 

 très-probable que leur rôle physiologique est de sécréter un liquide ser- 

 vant à la digestion. 



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 2 PI. !,,%. 13, i4. 



