H HISTOIRE NATURELLE 



plus délicat. Les spicules dont nous avons parlé lors de la description de 

 répiderme, favorisent cette fonction. Tous les segments du corps sont extrê- 

 mement sensibles; ce qui le prouve, c'est qu'à la moindre agitation de 

 l'eau dans laquelle se trouvent des Tubifex, on les voit se retirer entiè- 

 rement dans les tubes où se cache la partie antérieure de leur corps. 



Quant aux autres sens, les Tubifex en paraissent privés. Dans la descrip- 

 tion du système nerveux, nous avons parlé d'un nerf partant du cerveau et se 

 terminant aux téguments, après avoir entouré un petit corpuscule trans- 

 parent. Ce corpuscule est-il un cristallin ou un otolithe? Ce nerf existe-t-il 

 bien réellement? A ces questions, nous répondrons que de nouvelles obser- 

 vations sont encore nécessaires pour les résoudre d'une manière certaine. 



ORGANES DE LA DIGESTION. 



Le tube digestif se voit facilement à cause de la transparence des 

 téguments. 11 est incolore dans les quatre premiers anneaux, brun jaunâtre 

 dans les deux tiers antérieurs du corps, et dans le tiers postérieur beau- 

 coup moins coloré. Ce sont les glandes hépatiques qui sont la cause de la 

 couleur du tube digestif. 



Le canal intestinal se compose de la bouche, du pharynx, de l'œso- 

 phage, qui est très-court, et de l'intestin, qui, après avoir parcouru toute 

 la longueur du corps , se termine par l'anus à la partie postérieure du 

 dernier anneau. 



La bouche^, située à la face inférieure du segment céphalique, se 

 présente sous la forme d'une ligne transversale quand elle est fermée, et 

 d'une ouverture arrondie quand elle est ouverte. 



La bouche s'ouvre dans un pharynx musculeux qui occupe les S""" et 

 5me segments du corps; il est plus ou moins globuleux, incolore ou 

 légèrement jaunâtre. 



Le pharynx, dont les parois sont très-épaisses, est mis en mouvement 



' PI. \,fUj. ô, 10, 11, 12, 13. Pi. U,fig. -2, 5, elc. 

 ^ PI. l,/*3. lO.g. 



