DE L'AIR ATMOSPHÉRIQUE. 5 



fement de la couche d'air en contact avec le sol; il ne sera donc pas inop- 

 portun de donner d'abord quelques indications sur les lieux d'observation 

 et sur les accidents du terrain qui les sépare. 



L'habitation d'oîi les phénomènes furent observés, est située sur une 

 des sommités nord qui entourent Namur, à 65 mètres environ au-dessus 

 de la plaine où la ville est assise. La fenêtre où ces observations furent 

 particulièrement effectuées s'ouvre à l'étage, à 5 mètres environ au-dessus 

 du niveau d'une cour. De ce point, la vue s'étend, vers la partie de l'hori- 

 zon N.-O., sur un vaste plateau cultivé, qui s'élève insensiblement jusqu'au 

 château de Saint-Marc, point distant d'une demi-lieue environ, et vers lequel 

 les observations ont été le plus fréquemment dirigées. Entre ce site et l'ha- 

 bitation, le plateau est coupé par deux vallées peu profondes, dont l'une 

 n'est pas éloignée du dernier point. 



La distance exacte du château de Saint-Marc à mon habitation serait 

 de 2,430 mètres, d'après la carte détaillée de la Belgique, publiée récem- 

 ment par M. Vandermaelen. La façade, récemment reconstruite d'après les 

 dessins de M. Balat, présente une riche ornementation architecturale, dont 

 les détails nombreux, en pierre de taille, offraient des points de repère 

 d'autant plus précieux pour les observations , que leurs dimensions me 

 sont exactement connues. Celte façade orientée vers le S.-E., reçoit en 

 été les rayons du soleil, depuis son lever jusque vers une heure de l'après- 

 midi. 



L'instrument dont j'ai fait usage est un télescope grégorien de O-sOS 

 d'ouverture, jouissant d'un pouvoir grossissant de trente-sept fois. Lors 

 des premières observations, un cheveu tendu au foyer de l'oculaire 

 permit d'évaluer par estime l'étendue des ondulations des objets observés, 

 en rapportant l'amplitude de ces déplacements à leurs dimensions. Par 

 la suite, le cheveu a été remplacé par un réticule à fil curseur, placé 

 également au foyer de l'oculaire; il fut alors aisé de mesurer exactement 

 les déplacements qu'éprouvaient les images lélescopiques des objets, 

 cojîime je vais l'indiquer brièvement. Le fil curseur est fixé à un petit 

 châssis glissant, à frottement doux, dans le cadre du réticule également 

 en cuivre; ce fil s'éloigne ou se rapproche à volonté d'un second fil parai- 



