26 RÉFRACTION ET DISPERSION 



premier sile, les ondulations restèrent très-faibles (le 15, à 10'' 20"'); au 

 contraire, elles prirent beaucoup d'ampli lude, malgré l'ombre portée sur 

 Saint-Marc, dès l'instant où le premier plateau se trouva éclairé (le 1", à 

 8'' /i-S-, à U^ 10">;le 15, à 9'' 10'"). 



Il résulte de ces faits que les déviations les plus fortes ont été produites 

 par les ondes qui s'élevaient de la campagne contiguë au lieu d'observation , 

 et qu'en accordant la même puissance réfringente aux ondes formées en 

 des lieux plus éloignés, à Berlacomines et à Saint-Marc, elles produisaient 

 des ondulations beaucoup plus faibles, qui devinrent même très-petites, 

 quoique ce dernier point, le plus éloigné, fût seul éclairé. Cette consé- 

 quence des faits observés est en accord avec ce qui a été prévu précédem- 

 ment (p. 17, 5") concernant les variations de déviation produite par une 

 onde, selon son rapprocbement de l'observateur : les déviations devant 

 être d'autant plus fortes que l'onde en est plus rapprochée, toutes choses 

 égales d'ailleurs. L'accord entre les résultats observés et les prévisions théo- 

 riques s'est ainsi montré, malgré les effets résultant du mélange des ondes 

 en un même lieu. 



Dans les circonstances ordinaires, l'amplitude des déviations décroît 

 assez rapidement, comme nous avons pu le remarquer, malgré l'action 

 continue des rayons solaires par un ciel serein; déjà beaucoup diminuées 

 de midi à une heure, les vacillations échappent généralement aux mesures 

 à partir de trois heures , aussi bien pour des ornements supérieurs de la 

 façade de Saint-Marc que pour les parties qui sont plongées dans l'ombre à 

 cette heure de la journée. L'impossibilité de mesurer fut la même à cette 

 heure pour d'autres points éclatants de l'horizon opposé à celui de Saint- 

 Marc, et qui reçoivent en plein l'action du soleil dans l'après-midi. Leurs 

 vacillations très-petites, rendues plus sensibles encore par la blancheur 

 naturelle de ces points, se succédaient assez rapidement. 



Les ondulations des objets terrestres persistent après le coucher du soleil, 

 même en toute saison, par suite de l'abaissement de tempéi'ature qu'é- 

 prouvent la surface du sol et les couches inférieures de l'atmosphère, après 

 le déclin du jour, surtout quand la sérénité du ciel favorise le rayonne- 

 ment calorifique vers l'espace. 



