DE L AIR ATMOSPHÉRIQUE. 27 



Le vent modifie les caractères des ondes qui se manifesteraient par 

 un air calme au milieu des mêmes conditions, attendu que, par le mélange 

 des ondes, le vent tend à répandre plus d'homogénéité de température 

 aux différents points des couches d'air, et à annihiler ainsi plus ou moins 

 complètement des causes de déviation en un grand nombre de ces points. 

 Les ondulations qui se succèdent rapidement en donnant lieu à la confusion 

 des objets, doivent être beaucoup plus rares par un vent assez fort; mais 

 la même cause n'empêche pas la production de déviations étendues, attendu 

 que si le soleil échauffe la surface du sol, il y aura toujours des parties de 

 courants d'air dont les températures propres, en excès sur celle de la masse 

 ambiante, donneront lieu à des déviations d'autant plus sensibles, que les 

 effets de petites ondes, situées h une plus grande distance de l'observateur, 

 ne s'interposeront pas sur la trajectoire du rayon lumineux. C'est ainsi, 

 par exemple, que, le 29 juin à 9 heures du matin, par un vent d'ouest 

 assez fort, chassant, dans les régions supérieures, des cumuli qui laissaient 

 entre eux de larges intervalles pour le passage des rayons solaires, la 

 température de l'air à l'ombre étant d'ailleurs 21°,6, les ondulations des 

 détails de la façade de Saint-Marc se produisaient par intervalles avec assez 

 d'amplitude, et simultanément pour l'ensemble de certaines parties de la 

 façade. Ces ondulations ne nuisaient aucunement à la netteté de percep- 

 tion des moindres détails. Le même jour, j'observai de nouveau, vers 

 midi, le vent étant sensiblement diminué et le thermomètre accusant 

 SS^â, les ondulations avaient perdu beaucoup de leur amplitude; elles 

 étaient plus rapides et les objets moins distincts. A midi et demi , la vision 

 télescopique devient pi'esque aussi trouble qu'elle ait jamais pu l'être; le 

 vent était alors très-faible. 



La grandeur des vacillations est un des caractères les plus importants 

 des ondes; 25" seraient la limite extrême qui ait été observée, lorsque, 

 le 13 juin, la plate-bande en pierre de taille, de 0°',50 de hauteur, parut 

 osciller verticalement de toute cette dimension. 



Les mesures prises le 13 septembre (citées à la p. 23), s'élèvent à 15 et 

 à 15"; le 9 et le 1 1 du même mois, les ondulations avaient dépassé celte 

 étendue, comme le montrent les résultats suivants : 



