DES TROIS-LANGLES A LOLVAIIN. 13 



ques, s'occupait déjà à mettre au jour les œuvres de l'aïuiquilé, un avan- 

 cerait sans exagération aucune que l'instruction n'y était pas mieux enten- 

 due et plus soignée que dans ces écoles nées du dévouement de quelques 

 liommes sur le sol de la Hollande, et ensuite de la Belgique. Leur attention 

 se portait à la fois sur l'éducation du peuple et sur celle des classes éle- 

 vées. Les vues qui les guidaient en toutes choses étaient chrétiennes, et 

 cependant ils renonçaient ouvertement aux formes de la scolastique *. 



Les travaux des Iliéronymites ne furent point stériles pour l'avancement 

 des lettres classiques : il y eut des memhres de cette école qui écrivirent à 

 l'imitation des anciens auteurs ; il y en eut d'autres qui s'appliquèrent aussi 

 h la correction des manuscrits, et même qui mirent la main un peu plus 

 tard à la publication des textes. 



Vers le milieu du XV™" siècle, plusieurs membres distingués de l'école 

 de Deventer voyagèrent en Europe, et firent en Italie un séjour assez loua 

 pour être initiés à tous les genres de recherches qui avaient pour objet 

 l'antiquité, son histoire et ses langues; l'influence de ces hommes fut 

 grande partout, à leur retour dans les Pays-Bas. De ce nombre furent 

 Joannes Wesselus et Rodolphus Agricola, qui s'abouchèrent en tout pays 

 avec les hommes les plus avancés en chaque science. Le premier, qui sortait 

 de l'école de ZwoUe, revint dans sa patrie après avoir fait un long séjour 

 à Paris, puis en Italie, où il fréquenta Bessarion et les personnages les 

 plus lettrés : il dirigea les études d'une nombreuse jeunesse et partagea ses 

 propres études entre la Bible et les anciens auteurs ^. 



C'est surtout Piodolphe Agricola ou Iluesman, dont l'exemple dut réagit 

 sur l'opinion que l'on se faisait des lettres à Louvain et dans d'autres villes 

 de la Belgique. Il était venu prendre à Louvain, en 1465, le bonnet de 

 maître es arts, et il y avait obtenu les honneurs suprêmes dans la promo- 

 tion de philosophie; là déjà il s'adonna à la lecture des écrivains latins. 



' Voy. tieeren, Gesch. der class. LUer., B. Il, pp. 160-170. 



- La part que Wesselus donna aux Écritures dans les travaux de son école, l'a fait considérer 

 en Allemagne et en Hollande, mais sans preuves décisives, comme un théologien protestant 

 d'avant Luther. Voy. Ullmann, Johann Wessel (Hamburg, 1834), et des dissertations latine* 

 publiées à Utrecht et à Amsterdam, en I8.3I et 18-iO. — Wesselus reçut les surnoms de Lux 

 mimdi et de Magister Controversianwt. 



