DES TROIS- LANGUES A LOUVAIN. S 



prenait part non sans gloire à de grands événements politiques, tels que les 

 croisades et l'occupation de Constanlinoplc. Tout porte à croire que notre 

 pays ne le cédait point non plus aux pays qui l'entouraient dans la cul- 

 ture de l'esprit. La connaissance du latin s'y était maintenue au même 

 niveau qu'ailleurs ; on a déjà signalé naguère plusieurs indices fort curieux 

 d'une connaissance notable du grec, qui fut le partage de quelques hommes 

 chez nos aïeux ^ , et cela dans les siècles le moins favorisés. 



Déjà une statistique Irès-détaillée des moyens d'instruction que nos 

 provinces possédaient, depuis le temps des Carlovingiens jusqu'à la fon- 

 dation de l'université de Louvain, a été dressée avec une louable exacti- 

 tude -; les écoles, les hommes qui y enseignaient, les méthodes et les livres 

 qu'on y adoptait, Ogurent dans le cadre de ce travail utile, qui donne une 

 haute idée du zèle et de l'application de nos ancêtres, et qui est de nature 

 à provoquer des recherches ultérieures sur les hommes et les institutions. 

 Les chroniques, les cartulaires, les diplômes et les documents historiques 

 qu'on exploite et qu'on publie sans cesse, fourniront encore des couleurs 

 et des traits au tableau de la vie intellectuelle qui fut départie aux con- 

 trées de la Belgique dans ces âges reculés. Au siècle de Pétrarque et de 

 Boccace, l'Italie seule avait des latinistes renommés, et c'est elle aussi 

 qui, grâce à ses communications avec l'Orient, rallumera la première le 

 flambeau des études grecques ■' : non-seulement elle donne asile à Emma- 

 nuel Chrysoloras, mais encore elle a dès lors ses hellénistes, qui vulga- 

 risent à leurs risques et périls des œuvres antiques non connues. Le 

 mouvement qui devait produire la renaissance des lettres poursuivait 

 son cours en Italie, quand les Pays-Bas n'avaient pas encore d'école pu- 

 blique qui servît de centre à un mouvement de même nature. C'est à 



' Voir les deux lellres de M. Le Glay sur l'étude du grec dans les Pays-Bas (Cambrai, 1828, in-b"), 

 et la noie de M. de Reiffenberg sur le même point, Bullelins de l'Académie royale, I8il, t. VIII, 

 p. I, pp. 239 et suiv. 



2 De l'inslruclion publique au moyen âge (VIII""-XVI"'^ siècle) , par MM. Ch. Slallaert et Ph. Van 

 ilerHaeghen; Mémoire couronné par l'Académie royale de Belgique, le 8 mars 18.50 {Recueil des 

 Mémoires couronnés, in-i", t. XXIII. — 2""= édit. Bruxelles, 18.53, in-S"). 



' V. Hallam, Liltéralure de l'Europe, t. I, pp. 68-83, pp. 98 et suiv. — En iUO. aprè.s le con- 

 cile de Florence , le grec put être appris dans quatre ou cinq villes de l'Italie. 



