64 DE LA SCINTILLATION. 



toires rouge et bleue, dont les directions font un angle y de 2" à leur entrée dans l'œil 

 et lorsque la planète d'où ces rayons émanent est à 80° de distance zénithale. L'éléva- 

 tion du point m au-dessus du sol est de 4280 mètres environ. Si l'on sujipose 9 = 0",5, 

 le calcul montre que a; = 50ôG mètres, et que la hauteur du point m est de 875 mètres. 



Observons que le point m est aussi le lieu de croisement de rayons orange, jaune, 

 vert , tous originaires de points du disque placés sur la planète entre les lieux d'émana- 

 tion du rouge et du bleu, et sur la même onde verticale. Comme ces faits s'appliquent à 

 tout autre |)oint de l'une des trajectoires considérées, il faut en conclure qu'un lieu 

 quelconque de l'atmosphère où passe une trajectoire colorée, émanant d'un point d'une 

 planète et qui parvient à l'œil d'un observateur, est aussi le lieu où se croisent des rayons 

 de toutes les autres couleurs, également originaires de points de la planète très-proches 

 du premier, et qui parviennent à l'œil de l'observateur. 



Ce fait général étant bien établi, il devient évident qu'à l'instant où une onde s'inter- 

 pose en m par exemple, dans les conditions de réflexion totale pour un quelconque 

 des rayons, elle intercepte simultanément tous les autres rayons de la même planète, 

 qui, après s'être croisés avec le premier au point de passage de l'onde, aboutissaient 

 antérieurement avec lui à l'œil de l'observateur. Or, comme les lieux où tous ces rayons 

 se peignaient sur la rétine sont tellement rajiprochés qu'avant l'interception commune 

 leurs impressions mélangées y produisaient la sensation de la lumière blanche, il devient 

 indubitable qu'au moment de l'interception ce lieu de la rétine ne peut éprouver qu'une 

 variation d'éclat ou une extinction de lumière complète, et sans que celle-ci soit accom- 

 pagnée d'aucun changement de couleur. 



Les variations d'éclat sont plus sensibles à l'œil pour les planètes de petit diamètre 

 que pour les grandes, qui scintillent très-peu par la raison qu'il y a d'autant plus de 

 chance de discordance entre les changements d'éclat de points différents de la planète 

 que le nombre de points lumineux est plus considérable, comme je l'ail déjà dit, d'après 

 M. Arago. 



FIN. 



