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B plus grande part d'inlervenlion dans le phénomène de la scinlillalion que ne pour- 

 » raient l'avoir les interférences '. a 



M. Donati rapporte ensuite des observations faites avec la grande lunette de l'obser- 

 vatoire de Florence, de 10 pouces d'ouverture, qui lui ont montré dans les spectres 

 slellaires des étoiles voisines de l'horizon des variations de couleurs analogues aux chan- 

 gements que j'avais remarqués dans le spectre stellaire produit à l'aide d'un prisme, et 

 qui ont été cités par M. Plateau dans son rapport. 



« J'ai vu, dit M. Donati, le rayon rouge prendre la place du jaune ou du vert et vice- 

 » versa, puis le rayon vert empiéter sur le bleu et même jusque sur le violet. Il s'opère 

 » également des superpositions et des entre-croisements des diverses couleurs qui quel- 

 ). quefois même restaient séparées. Dans ce mélange des différentes teintes, jamais je 

 » n'ai vu les rayons rouges atteindre l'extrémité du violet, et lorsque le spectre était 

 1) tranquille, les couleurs conservaient chacune la place qui leur est propre. 



» Par le fait de ces entre-croisements et superpositions on observe, dans chacune des 

 » couleurs ou dans tout le spectre, des allongements {dilatazioni) et des raccourcissements 

 » (ristringimenli) qui sont cause que tantôt une couleur, tantôt une autre prédomine. 

 « Si, par exemple, les rayons bleus se superposent aux jaunes, leur réunion produit la 

 M sensation de la couleur verte, qui, jointe à celle que possédait déjà le spectre, est 

 » cause d'un accroissement apparent de cette teinte. Si le rayon jaune empiète sur le 

 » rouge, ce dernier est diminué et la sensation de la teinte rouge est affaiblie. La variété 

 » des mouvements des diverses couleurs amène la prédominance tantôt d'une couleur, 

 » tantôt d'une autre sur l'étendue du spectre. 



» 11 m'est rarement survenu de voir pâlir et s'affaiblir tout le spectre et plus encore 

 » chacune de ses parties; le tout indépendamment des mouvements qui viennent d'êlre 

 1» décrits. » 



Ces faits offrent beaucoup de rapport avec ceux que j'ai observés dans le spectre d'une 

 étoile produit artificiellement à l'aide d'un prisme. Cependant M. Donati ne parle point 

 des vibrations transversales que j'ai remarquées dans ce spectre; il dit textuellement que 

 les affaiblissements du spectre entier ou de ses parties se sont rarement manifestés pour 

 lui; tandis que dans mes expériences ces affaiblissements se manifestèrent au contraire 

 fréquemment. Le lecteur conciliera aisément ces différences en remarquant en premier 

 lieu , que les observations de M. Donati se sont portées sur des spectres aériens ondulants 

 de quelques secondes d'étendue seulement; tandis que, dans mon expérience avec le 

 prisme, le spectre de l'étoile Sirius, comparativement plus étendu, était mieux défini dans 

 ses parties diversement colorées et se trouvait nettement limité latéralement; ces circon- 

 stances rendirent plus aisée l'observation des trépidations tranversales et des affaiblisse- 

 ments d'éclat dans ce spectre presque linéaire. En second lieu, les faisceaux lumineux qui 



• L'absence de dispersion sensible quand les i-ajons lumineux traversent de faibles dislances dans l'atmosphère , 

 nous exi)li(|ue parfaitement pourquoi les images du soleil réflëchies par les boules dorées de clocher ou par des objets 

 polis éloignés, paraissent animées d'une sorte de trépidation qui est accompagnée de variations d'éclat, mais sans 

 aucun changement de couleur, comme on peut s'en assurer à l'aide du procédé indiqué. 



