DE LA SCINTILLATION. 25 



les premiers, plus nombreux dans la dispersion par Tatmosphère, se trou- 

 vèrent, avant d'atteindre le prisme, dans des conditions à rencontrer 

 plus d'ondes aériennes que les trajectoires constitutives du jaune et du 

 rouge. 



Ajoutons aussi que la rélrangibilité par l'air étant sensiblement moin- 

 dre pour les rayons rouges et jaunes que pour les bleus et les violets, les 

 premiers doivent échapper parfois à certains effets d'angle-liraite, et les 

 seconds, au contraire, se trouver plus tôt dans les conditions de ces effets. 

 Ces raisons nous font ainsi comprendre pourquoi le bleu et le violet du 

 spectre de Sirius, produits par un prisme et observés dans une lunette, 

 ont présenté des raccourcissements plus fréquents et sur une plus grande 

 étendue que les variations semblables des autres couleurs. 



l'accroissement de divergence acquise par les rayons en traversant celui-ci, élait tellement faible 

 nu'arrivé à l'écran , un de ces rayons ne devait s'écarter exlérieurenient ;i l'image du dard que d'une 

 fraction de millimètre par rapport au point où il eût atteint l'écran , s'il n'avait subi aucun accrois- 

 sement de divergence en traversant la masse du dard fortement échauffée. (Les bases de ce calcul 

 ont été les distances respectives de l'écran et du dard au foyer de la lentille du microscope, som- 

 met du cône des rayons lumineux; puis les dimensions transversales du dard considéré comme un 

 milieu de forme lenticulaire convexe, mais entièrement vide d'air et, par conséquent, jouissant 

 des propriétés divergentes). Dans les observations faites avec le chalumeau, les zones extérieures 

 au dard, excessivement brillantes, avaient plusieurs millimètres de largeur; elles ne sont donc 

 point le résultat de divergences, mais bien des effets de réflexion totale qui, en se produisant 

 presque tangentiellement au bord du dard, devient les rayons de manière à satisfaire aux obser- 

 vations. 



Quand la flamme est soufflée horizontalement et parallèlement à l'écran, la zone brillante se 

 dessine à son bord inférieur seulement; mais il n'y a ni accroissement, ni diminution d'éclat à son 

 bord supérieur. Cela s'explique facilement : la partie supérieure du dard n'a point ses limites 

 nettement tranchées avec l'air froid ambiant comme le bord inférieur, et cela à cause du courant 

 de gaz échaufTés qui, en s'élevant verticalement du dard lui-même, ne permet pas que sa partie 

 supérieure soit le lieu des effets de réflexion totale sur les rayons qui traversent le courant ascen- 

 dant, au voisinage de cette portion supérieure. 



La lampe étant munie de son verre, si le courant est troublé au-dessus de celui-ci soit par 

 un souffle de vent, soit par l'agitation de l'air avec la main, il se produit à l'instant sur l'écran des 

 ondulations brillantes, entremêlées d'ondulations obscures, même comparativement à la partie 

 de l'écran tranquillement éclairée. Ces aff'aihlissements d'éclat ont pour origine les interceptions 

 des rayons solaires, réfléchis par effets d'angle-limite à la surface de certaines ondes, parmi la 

 multitude d'ondes auxquelles donne lieu le mélange de l'air froid lancé dans le courant des gaz 

 échauffés. Les rayons réfléchis de cette manière dessinent sur l'écran des ondulations et des sinuo- 

 sités plus éclatantes. 



