14 DE LA SCINTILLATION. 



se présentera au même instant des différences dans l'ordre relatif des cou- 

 leurs des deux orbites K 



Voici un procédé tout différent du premier, qui est également appli- 

 cable à l'étude de la scintillation. Si l'on dispose un prisme réfringent 

 ordinaire de manière à projeter dans la direction d'une lunette le spectre 

 d'une étoile scintillante qu'il produit, ce spectre, notablement ampliflé, 

 accuse d'une manière irréfragable les modifications que subissent les 

 rayons de l'étoile, séparés les uns des autres par le prisme^. 



Dans les soirées où les expériences précédentes eurent lieu, je plaçai 

 perpendiculairement au plan de l'étoile Sirius, élevée de 10" environ sur 

 l'horizon, l'arête d'un prisme de crown-glass dont l'angle réfringent, 

 de 45", occupait le sommet. La lunette achromatique était disposée de 

 manière à montrer le spectre stellaire bien étalé. Les couleurs rouge, 

 orangé, jaune, vert, bleu et violet étaient nettement caractérisées sur 

 l'étendue d'un spectre long et étroit; les quatre premières teintes jouis- 

 saient d'un éclat très-vif. Mais le spectre fut loin de conserver des dimen- 

 sions et une position invariables dans son ensemble et ses parties : des 

 allongements et des raccourcissements rapides agitèrent ses extrémités, plus 

 fréquemment, toutefois, et sur une plus grande étendue du côté du violet. 

 Le spectre subissait, en outre, des trépidations transversales, brusques et 

 presque continuelles. Ces phénomènes se produisirent, soit que les obser- 

 vations se fissent à li'avers la fenêtre ouverte d'un appartement, ou au 

 milieu d'un jardin dans lequel j'effectuai momentanément la même dis- 

 position d'appareil, afin de m'assurer que les effets observés ne pussent 

 être attribués en partie au mélange des courants aériens, entrant et sor- 

 tant par la fenêtre de l'appartement. 



J'ai dit que les changements étaient plus caractérisés du côté du violet : 

 en effet, les raccourcissements presque continuels de cette partie, rapides 



' Telle esl du moins la présomption de M. Arago, le premier qui ait proposé d'appliquer l'iié- 

 liomètre à l'étude de la scintillation, dans le but de constater la dissemblance que les images de 

 l'étoile, étalée en ruban par le fait de légères vibrations imprimées au tube de riiélioraètre, eussent 

 manifestée. {Notice, p. 402.) 



- Ce moyen d'analyser les particularités de la scintillation n'a été proposé par aucun observa- 

 teur, du moins à ma connaissance. 



