DE LA SCINTILLATION. 13 



la lentille; car, d'une part, le rayon de la courbe circulaire augmentant 

 avec l'excentricité, et de l'autre, la vitesse absolue de l'image lumineuse 

 croissant avec ce rayon, cette vitesse suivra nécessairement les accroisse- 

 ments de l'excentricité, la vitesse angulaire de l'image restant la même. 

 J'ai reconnu l'inconvénient de dépasser une certaine excentricité dans mes 

 expériences, car j'ai été obligé de remplacer une lentille par une autre 

 moins excentrique. 



Le meilleur correctif de la perte d'éclat que subissent les teintes de 

 l'orbite quand la vitesse augmente, serait sans contredit l'emploi d'une 

 lunette à large objectif, qui réunirait ainsi un grand nombre de rayons 

 au foyer; mais cette ressource m'a fait défaut. Je suis persuadé qu'avec 

 des appareils plus puissants que ceux dont j'ai disposé, et qui seraient 

 munis du mécanisme décrit, on ferait des observations intéressantes sur 

 le nombre et la nature des changements qu'une étoile scintillante éprouve 

 selon sa couleur propre, son élévation et l'état de l'atmosphère. Si le 

 peu de puissance de mes instruments, joint au petit nombre de soirées 

 favorables dont j'ai joui depuis la confection du mécanisme, ne m'a 

 point permis de multiplier mes observations, on peut toujours induire 

 des résultats cités que l'étoile Sirius, scintillant dans les régions infé- 

 rieures de l'atmosphère, éprouve 60 à 70 variations d'intensité et de cou- 

 leurs par seconde, quantité égale au double de l'estimation de Nicholson. 

 Je dis ici, des variations d'intensité et de couleur, parce qu'il pourrait 

 se faire que les arcs blancs et d'un jaune clair de l'orbite correspon- 

 dissent à des phases de non-coloration, ou plutôt d'apparition de la teinte 

 propre de Sirius; tandis que certains arcs sombres se seraient manifestés 

 aux instants oîi l'éclat de l'étoile eût été notablement affaibli, sinon même 

 complètement éteint. 



Il ne serait pas sans intérêt d'adapter le mécanisme en question à l'ocu- 

 laire d'un héliomètre, puissante lunette dont l'objectif, coupé suivant un 

 diamètre, donne lieu à deux images télescopiques, quand on a fait glisser 

 ses deux moitiés suivant cette ligne de coupure. Il est évident que la rota- 

 tion de la lentille, placée en avant de l'oculaire unique, ferait voir deux 

 courbes égales disposées à côté l'une de l'autre. On doit présumer qu'il 



