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l'étoile scintillante, son image revenait au même lieu de la rétine après 

 un temps sensiblement plus long, comme on va le voir; l'impression pro- 

 duite en un point de l'orbite était donc totalement évanouie quand l'image 

 repassait au même lieu , après une révolution complète. Concluons de là, 

 que chacune des teintes aperçues sur l'orbite pendant une révolution, 

 était le résultat d'une impression complètement indépendante de la nature 

 de l'impression produite au même lieu de l'orbite pendant la révolution 

 précédente. 



Les variations de position incessantes que les arcs colorés éprouvent 

 à chaque révolution, fortifient ces raisonnements. Mais ces déplacements 

 continuels répandent quelque incertitude sur l'estimation exacte du nombre 

 des teintes colorées. 



Voici les résultats obtenus pour l'étoile Sirius, quand elle était élevée de 

 14» sur l'horizon : le nombre des arcs colorés a été estimé à 50, la durée 

 d'une révolution de la lentille excentrique étant de 0",4o. D'après ces nom- 

 bres, les changements de couleur et d'intensité de Sirius se seraient élevés 

 à 70 par seconde. Dans la même soirée, au moment oîi l'étoile n'était plus 

 qu'à 5° au-dessus de l'horizon, les couleurs avaient beaucoup perdu de 

 leur netteté, à cause de l'affaiblissement que les rayons éprouvent en tra- 

 versant une plus grande épaisseur de l'atmosphère. Nonobstant cette dimi- 

 nution, j'estimai à 25 le nombre des arcs colorés de l'orbite, lorsque la 

 durée d'une révolution était de 0",41 ; d'après ces chiffres, les change- 

 ments de l'étoile s'élevaient encore à 66 par seconde. 



Une vitesse de révolution de la lentille supérieure à celle indiquée, 

 aurait pour effet de diminuer la quantité d'arcs colorés de l'orbite en 

 augmentant leur longueur. Cette circonstance devrait faciliter, semble-t-il, 

 l'évaluation de la quantité d'arcs, mais l'accroissement de vitesse présente 

 l'inconvénient d'affaiblir notablement l'éclat des couleurs. Cet affaiblisse- 

 ment résulte de ce qu'il faut un temps sensible pour qu'une impression 

 se forme d'une manière complète sur la rétine; conséquemment les im- 

 pressions produites par l'image de l'étoile sur son orbite, perdent une 

 portion de leur intensité quand la vitesse absolue du point lumineux aug- 

 mente. C'est pour la même raison qu'il convient de limiter l'excentricité de 



