8 DE LA SCINTILLATION. 



portion de courbe décrite par l'image durant cet intervalle, offre une 

 même teinte colorée. Il est évident que l'arc revêtu de la teinte complé- 

 mentaire des rayons déficients, est d'autant plus étendu que les déplace- 

 ments de l'image sont plus rapides, toutes choses égales d'ailleurs. Dans 

 ses observations, Nicholson en ayant égard à la rapidité des vibrations de 

 la lunette et à la longueur apparente des arcs diversement colorés, évalua 

 par estime à trente le nombre des changements de couleurs distincts que 

 la lumière de l'étoile Sirius éprouve par seconde dans la scintillation ^ 

 Nous aurons occasion de voir que ce nombre est encore au-dessous de la 

 réalité. 



M. Arago a proposé, comme moyen de réaliser commodément le dépla- 

 cement de l'étoile sur la rétine, de placer un peu en avant du foyer de la 

 lunette, c'est-à-dire entre l'objectif et le foyer, un petit miroir plan incliné 

 de 45° sur l'axe, et destiné à l'ejeter latéralement l'image de l'étoile vers 

 un oculaire ad hoc, comme dans la disposition du télescope newtonien. 

 Un mouvement de rotation imprimé à ce miroir, à l'aide de quelque rouage 

 d'horlogerie, eût amené la séparation des couleurs. Aûn de dénombrer 

 aisément les teintes qui auraient composé la ligne décrite par l'image dans 

 ses déplacements, M. Arago proposait de déduire leur nombre total de la 

 quantité de couleurs réunies sur une portion, sur le dixième par exemple, 

 de la ligne de déplacement qui eût été décrite en un temps déterminé. 

 M. Arago n'entre point dans de plus grands détails sur cette combinaison -. 



Voici le principe d'une autre disposition à laquelle je me suis arrêté. 

 Tout le monde a pu remarquer qu'en imprimant des ondulations de peu 

 d'étendue à une lentille concave ou convexe placée entre l'œil et un objet , 

 l'image de celui-ci suit sur la rétine le déplacement de la lentille. Ainsi 

 l'image décrit une courbe circulaire si , par le mouvement rapide de la 

 main, le centre optique de la lentille trace sensiblement un petit cercle 

 dans le plan môme de la lentille. La courbe de l'image sera encore cir- 

 culaire, quand la lentille tournera autour d'un axe perpendiculaire à son 

 plan, mais qui la traversera en tout autre point que son centre optique. 



* Notice, page 379. 

 - Jb., page 442. 



