40 MÉMOIRE SUR LE COLLEGE 



conseiller celle de maîlrc des requêtes ^ Ensuite, il remplit, à la demande, 

 de l'empereur JMaximilien, plusieurs missions diplomatiques hors du pays, 

 auprès du pape Jules II, de François I" en France et de Henri VIII en 

 Angleterre. 



Pendant les années qu'il résida en Belgique, Jérôme Busleiden mil au 

 jour le zèle le plus éclairé pour les progrès de l'instruction : il donna 

 aux lettres un splendide asile en sa propre demeure, où il rassembla une 

 collection d'antiquités, de manuscrits et de livres grecs et latins, qui était 

 considérée comme une des plus précieuses de l'époque ^. Il avait recueilli 

 autrefois en Italie des livres peu communs; il ne cessa point de rechercher 

 et d'acquérir les ouvrages curieux propres à composer une bibliothèque 

 savante. Les nombreux bibliophiles de la Belgique peuvent mettre sans 

 rougir parmi leurs ancêtres celui dont Érasme a dit ^ : Omnium librorim 

 emacissimus, un acheteur de tout et à tout prix. 



Le sanctuaire de Jérôme Busleiden était ouvert à tous les hommes 

 instruits : c'est là qu'il communiquait incessamment avec de nombreux 

 visiteurs, animés comme lui d'un amour sincère des bonnes éludes; c'est 

 de là qu'il entretenait avec Érasme un commerce épistolaire qui était un 

 échange de vues élevées et de nobles projets. Quelle devait être la magni- 

 ficence du musée créé par les soins du prélat-sénateur de Malines, puis- 

 qu'elle excita la surprise de Thomas Morus , qui connaissait les riches 

 collections déjà formées par quelques grands de l'Angleterre ^! Quel éton- 



' Qtia in fimctionc, quae propria Buslidioul'm semper taus fuit fidelem se régi, iitilem reipii- 

 blicae , gralum el benir/mim omnibus prucbuil, — Exordiu, p. 5. 



- Nous faisons grâce an lecleur de la phrase de Valère André, qui compare la maison de Biisleidei» 

 au palais de Lucullus que décrit Pliitarquc; mais écoutons à quel litre il l'appelle le Mécène de son 

 îemps [Exordia, p. 5) : ... Vnus fere ea cxstitit tempeslate inler Belgii Hostri optimales doctissimonwk 

 virorum fautor ac Maecenas : cujus palatiiim (quod magnipce u se exstructum incotebal) tamguam 

 Miisarum quoddam domicHium , libris graccis , latinisque, manu lypisque descriplis, aliisqne anli- 

 quitatis cimeliis refertum , dvctis palebat omnibus. 



^ Epist., I, 671 (lettre à Polj'dorus Vergllius). Busleiden avait un exemplaire des Adages de 

 ce dernier. 



' Dans une lettre adressée à Érasme de Londres, en ibid, Morus se loue de l'accueil cordial de 

 Busleiden, et il énumère toutes les merveilles que celui-ci lui a montrées. (Epist., I, p. 222) : 

 ... Cwn Buslidio mUii inlervcuit amicitia qui me et pro egregia fort una sua magnifiée , et pro animi 

 bonilate comiter cxcepit. Vomum tum singulari artificio excultum . tam cximia suppeltectile in- 



