46 MÉMOIRE SUR LE COLLÈGE 



lettres anciennes était le fondement d'un savoir vraiment élevé : c'étaient, 

 à son avis, autant de degrés par lesquels l'esprit parvient à des régions 

 plus hautes. Leur culture est indispensable dès le principe pour former 

 l'intelligence et pour la polir : les principes de la vraie sagesse reçoivent 

 d'elles plus de force et plus de nerf ^ 



11 voyait que déjà en Italie, en France et ailleurs, la culture des langues 

 et des lettres avait resplendi d'un grand éclat, et que bientôt leur étude 

 allait dominer dans les écoles les plus célèbres de l'Europe, où l'on appe- 

 lait au prix de grands avantages ceux qui pouvaient les professer. Ce que 

 Busleiden souhaitait avant tout, c'était de préserver la Belgique d'une 

 indifférence pour les lettres qu'il craignait de voir s'accroître sans remède : 

 il entendait les rappeler de l'exil et les faire servir d'ornement et de 

 défense à la société chrétienne tout entière. Si ce projet ne pouvait se 

 réaliser de son vivant et sous ses yeux, il voulait, du moins, après sa 

 mort, témoigner à la postérité des efforts et du zèle qu'il aurait mis à 

 l'accomplir. 



L'examen que nous allons faire de la partie du testament de Jérôme 

 Busleiden, relative à l'érection du collège des Trois-Langues, justifiera 

 tout ce qu'on a dit de ses sentiments élevés, de ses vues droites et pures : 

 Valère André n'a pas exagéré en appelant, après Dorpius, Mécène de la 

 Belgique, un si généreux promoteur des lettres, et, en présence des motifs 

 religieux qu'il invoque dans cet acte solennel , personne ne serait en droit 

 de reprocher à Jérôme Busleiden la conformité de ses opinions avec 

 celles d'Erasme et d'autres savants contemporains sur l'avenir des études. 

 L'œuvre littéraire qu'il avait méditée depuis de longues années remplit à 



' C'est en ces termes que Valère André se fait l'interprète de la pensée de Busleiden, dans un 

 passage de son discours, dont nous citerons les fragments suivants [Exordia, pp. 5-6) : Judicabat 

 aiitem sine his gradibus facilem nulli ad allmra palere adilum : amoenioribus hiscc sliidiis ani- 

 mum primum formari alque excoli oportere ; ab illis sapientiae décréta robur nervosque solidiores 

 accipere. Viderai jam unie in Italia, Galliu et alibi , puisa paidalim barbariei caligine, Literarmn 

 alque linyuarum lucere soient.... Unuin ilaque in volis illi cral , nialo huic in Belgio magis magis- 

 que sensim grassanti medelam aliquam adferre, Literas, Linguasque, Reip. Christianae orna- 

 menla alque praesidia , quasi postliminio revocare : mil si l'ivo illo videnleque fîeri id fartasse non 

 possel , a morte saltem conalum ea in re suum, indusiriamque teslulam posteris reddere. 



