DES TROIS -LANGUES A LOI VAIN. 49 



pays étrangers, de l'Angleterre, de la Westphalie, des contrées du Khin. 

 11 existait alors en fait d'études un droit international très-large : les di- 

 plômes délivrés par une académie légalement constituée avaient une valeur 

 universelle, dont les rapports scientifiques des universités d'Allemagne, 

 tels qu'ils sont entendus de nos jours, donnent à peine une idée. 



Cette diversité d'origine, qui existait chez les étudiants de l'université 

 de Louvain, s'étendait aux maîtres eux-mêmes : parmi ses professeurs titu- 

 laires, et aussi parmi ceux h qui était octroyé le droit de professer dans 

 ses collèges, on rencontre une foule d'étrangers dont la présence à Lou- 

 vain atteste non-seulement cette fraternité littéraire établie entre les univer- 

 sités dont nous parlions tout à l'heure, mais encore le fait d'une commu- 

 nication incessante des maîtres de Louvain avec des savants et des maîtres 

 étrangers. Des hommes qui avaient complété leur instruction à Louvain, ou 

 qui étaient sortis de quelque école latine de l'une ou l'autre de nos villes, 

 visitaient d'autres universités en Allemagne, en Italie, en France, et bien 

 des fois des érudits, qui avaient fait leurs preuves ailleurs, séjournèrent à 

 Louvain et firent là un échange fort utile de connaissances et de méthodes. 

 Ils inspiraient le goîit des diverses branches de philologie qui étaient floris- 

 santes en Italie, et qui avaient déjà fait des prosélytes en deçà des monts. 



Nous rencontrerons sur notre route les noms de plusieurs de ces hôtes 

 célèbres, qui soutinrent le zèle ou stimulèrent l'ardeur de nos premiers 

 humanistes ^. 



Nous n'irons pas plus loin sans caractériser le genre de concours que 

 l'art de l'imprimerie a prêté, à l'époque que nous étudions, aux travaux 

 des écrivains, aux efforts de tous ceux qui se sentaient une vocation 

 scientifique ou littéraire. Il s'agit d'une force nouvelle qui s'était produite 

 tout à coup au cœur de l'Europe civilisée : notre pays fut un des premiers 

 à s'en emparer, et il est permis de dire qu'il s'en est servi dignement, notre 

 sujet en fournit les preuves. 



Sans révoquer en doute les droits de Thierry Martens à être appelé le 



' Voy. au cliap. V des aperçus sur les humanistes qui enseignèrent dans les pédagogies de 

 l'université, et sur les savants étrangers qui firent des leçons à Louvain ou y servirent d'une autre 

 manière la cause des lettres. 



