\S MÉMOIRE SUR LE COLLÈGE 



mes, mais encore si l'on considère qu'elle était l'établissement d'instruc- 

 tion supérieure, alors unique, placé au centre des États qui avaient passé 

 entre les mains des princes de la maison de Bourgogne. La Hollande, la 

 Flandre et l'Artois, le Brabant et les provinces avoisinantes, ainsi que la 

 Bourgogne, formaient le grand territoire sur lequel s'étendaient plus spé- 

 cialement ses immunités et privilèges : cette espèce de domination litté- 

 raire fut longue; elle ne fut concentrée dans la Belgique proprement dite 

 qu'après la séparation des Provinces-Unies au nord, et plus tard après la 

 conquête des provinces du midi par Louis XIV. La Faculté des arts, pépi- 

 nière des autres facultés, reconnut, pour ainsi dire à l'origine, une distinc- 

 tion de ses membres en quatre Nations, dites de Brabant, de France, de 

 Flandre et de Hollande ^ ; quoiqu'elle obéît à un autre souverain , la France 

 était comprise dans cette reconnaissance des droits académiques concédés 

 aux étudiants et aux gradués de diverse origine. D'autre part, comme siège 

 d'enseignement général [sludium générale), comme institution de la répu- 

 blique chrétienne unie à toutes les autres de même titre et de même fon- 

 dation, l'université de Louvain attirait à elle grand nombre d'étudiants de 



' On a accordé, ce nous semble, si peu d'attention à ce fait dans les derniers écrits relatifs à 

 rinslruclion, que nous n'hésitons pas à en faire apprécier les particularités dans une noie d'après 

 V. André, Fasli academici, p. 240. Dès le 31 janvier liôo, on distingua quatre Nations au sein de 

 la Faculté des arts : Brabanlia, Gallia, Flandrki, Hollandia. Ainsi furent réglées les choses : sous le 

 nom de Brabanlia, on comprendrait tous les pays qui n'étaient pas renfermés sous la dénomination 

 d'autres Nations; sous le nom de Gallia , tout le royaume de France, avec toutes ses possessions, y 

 compris le territoire de Cambrai; peu après, par décision du 25 octobre 1448, on adjoignit à la 

 Nation de France le pays de Liège et le comté de Looz. Sous le nom de Flandria, on comprendrait 

 toute la Flandre, les comtés de Hainaut et de Namur, ainsi que la rille de Malines; sous le nom de 

 Uollandia. la province de Hollande, la Zélande, le territoire d'Utrecht, la Frise, et toute la con- 

 trée au nord voisine de la mer. 



Bientôt s'introduisit la coutume de pourvoir aux fonctions et dignités de la Faculté des arts 

 dans l'ordre des Nations qui la composaient. Chaque Nation avait un procureur, dont l'oifice était 

 de la convoquer quand et autant de fois qu'il en était besoin. Les quatre procureurs formaient avec 

 le doyen et les quatre présidents des pédagogies, ce qu'on appelait le petit conseil : le grand conseil 

 était formé par l'adjonction de maîtres es arts et de docteurs, ou môme de gradués en d'autres 

 facultés. Cependant, toutes les Nations délibéraient ensemble, soit dans les assemblées acadé- 

 miques générales, soit dans celles de la faculté, sous la présidence et en présence d'un seul et 

 même doven. Quand le recteur devait être élu dans la Faculté des arts, on le choisissait parmi ses 

 membres en général , sans distinction de Nation. 



