M MEMOIRE SI R LE COLLEGE 



CHAPITRE in. 



DE L'OUVERTURE ET DES COMMENCEMEiNTS DU COLLÈGE DES 



TROIS-LANGUES. 



tiività Stinervà. 

 Bien ignorante elle est d'esire enneinr(> 

 Dc'lu Trilingue et Doble Académie 



L'épisode que nous allons raconter a beaucoup de ressemblance avec 

 une foule d'auli'es dont se compose l'histoire de l'esprit humain dans tous 

 les temps et dans tous les pays : c'est le sort de toute institution née viable, 

 de s'établir au milieu des contradictions, de ne grandir que par la lutte, 

 et cette lutte offre presque toujours la même suite de péripéties. 



11 s'agissait de faire une petite place, dans un corps savant privilégié, 

 à une branche d'enseignement qui avait droit d'exister à part, et qui ne 

 menaçait aucunement l'existence des autres. On verra ce qu'il fallut pour 

 cela d'efforts et de courage chez les hommes qui avaient pris en main la 

 cause des études littéraires , de persévérance et d'ardeur chez ceux qui 

 donnaient celte instruction nouvelle comme chez ceux qui la recevaient 

 avidement. Il y avait division dans le camp universitaire de Louvain : les 

 uns, en plus petit nombre, prenaient le parti des belles-lettres [poliliores 

 litej-ae), qui étaient aussi les bonnes lettres [bonae Hterae); les autres décla- 

 maient contre elles, ou bien ils en parlaient avec effroi comme on fait des 

 calamités publiques grossies par la peur. Ceux qui se taisaient ne leur 

 étaient pas moins hostiles, car ils conspiraient. Parmi les hauts dignitaires 

 de l'académie brabançonne, quelques-uns pressentaient la force et l'éclat 

 qu'elle allait recevoir par l'adoption de ces fdles cadettes, déjà émancipées 

 dans les écoles d'Italie; mais la plupart vacillaient. Quelques théologiens 

 protestaient; les juristes branlaient la tête; la Facultédes Arts était de mau- 

 vaise humeur Minerve boudait! 



