86 MEMOIRE SUR LE COLLÈGE 



La sollicilude d'Érasme pour le collège de Busleiden s'exerça d'une 

 manière non moins digne de curiosité dans ses relations fréquentes avec 

 des professeurs ou des partisans de ce collège. Engagé dans la composi- 

 tion de beaucoup de livres, chargé d'une volumineuse correspondance, 

 Érasme, à Bâle et à Fribourg, ne perdit pas de vue les besoins de l'in- 

 stitut naissant, et n'oublia aucun de ceux qui coopéraient à ses progrès. 

 Il savait trop bien qu'il faut des mobiles toujours nouveaux à l'activité 

 humaine *, et que l'esprit qui n'est pas sollicité par l'attrait ou par la 

 nouveauté des objets, est blasé fort vite, s'engourdit trop souvent, et 

 s'endort. C'est bien là le secret des vives instances qui reviennent à chaque 

 page de ses spirituelles épîtres. 



On voit, en effet, que les mots tombés de la plume d'Érasme sojit 

 comme des traits qui frappent à coup sûr : dans ses lettres aux philo- 

 logues de Louvain, tantôt, c'étaient des félicitations sur leurs efforts et 

 leur persévérance; tantôt, c'étaient des encouragements qui venaient après 

 des défaillances passagères, et qui en prévenaient de nouvelles. Campensis 

 et Rutger Rescius eurent plus d'une marque de son intérêt et de son 

 estime; il avait fait en Belgique de fréquentes démarches en faveur du 

 second, qui, dès 1519, réclamait une meilleure rémunération de ses ser- 

 vices, et plus tard il ne lui épargna point les reproches, quand cet hellé- 

 niste ne vit plus qu'une occupation secondaire dans l'enseignement du 

 collège. Il apprécia non sans raison le zèle de Goclenius; il le traita en 

 ami éprouvé, digne d'être son principal correspondant littéraire dans nos 

 provinces ^. Il n'était aucun moyen de prosélytisme qui lui parût inu- 

 tile : c'est ainsi qu'il envoya aux professeurs des Trois-Langues l'épître 

 grecque pleine d'élégance, qu'il avait reçue avec étonnement d'un jeune 

 professeur d'Espagne, François Vergara ^; toujours il osa parler en patron 



' Lettre à Gilles Busleiden, Fribourg, décembre 1531 {Episl., t. II, p. 1425) : Nisi diiigenlla 

 professormn udvirjild, mettio ne tandem frigeat hoc Collef/iuni. Mirum est hiimani ingenii fasti- 

 dium, obdormiscit , nisi subinde vel voluptate, vel nuvitate excilelur. Hac de re professores admonui 

 per litteras. 



- Voy. plus loin les notices sur ces trois professeurs (cliapitres VI, VU, et VIII). 



' B.île, septembre 1527 {Episl., t. I, 1013). — Voy. au cliap. IV les salutations d'Érasme adres- 

 sées, en 1527, aux professeurs, par l'intermédiaire de Nie. Wary, leur président. 



