DES TROIS-LANGUES A LOUVAIN. 87 



de l'œuvre à laquelle restait attaché le nom de son ami; n'avait-il pas 

 d'ailleurs le droit de prendre ce ton d'autorité ^, après avoir travaillé 

 depuis trente ans, au milieu de l'opposition la plus vive, à répandre le 

 goût de l'éloquence ainsi que des lettres grecques et latines, après avoir 

 résisté tant de fois aux assauts des barbares, comme il appelle leurs ad- 

 versaires ignorants? N'avait-il pas prêché d'exemple par cette constance 

 éprouvée? 



En 1550, François I'^'' ayant réalisé le projet longtemps différé d'ériger 

 une école destinée à l'enseignement des langues, le Collège royal, Érasme, 

 qui voyait ses vœux exaucés, s'empressa d'écrire aux professeurs de Lou- 

 vain touchant cette heureuse nouvelle, et ne manqua pas d'exciter en eux 

 le sentiment d'une salutaire et généreuse rivalité ^ : 



« Vous voyez, leur dit-il ^, quelle émule vous est donnée, et quelle ému- 

 » lation va sortir pour vous de ce collège des Deux-Langues que le roi 

 » de France, François I<"", vient d'établir à Paris, au grand désir de tous. 

 » Quelle que soit l'issue, que j'espère et souhaite très-heureuse, vous 

 » conserverez intact l'honneur d'avoir abordé les premiers la plus belle 

 » des entreprises, et d'avoir provoqué l'émulation dans les autres; ce 

 » qui augmente votre gloire, c'est d'avoir subi et soutenu les premières 

 » attaques de l'envie, et d'avoir transmis à vos successeurs une mission 

 « de beaucoup plus facile. En outre, votre mérite sera plus célèbre à ce 

 » titre, que l'autorité du nom d'un roi ne vous a pas protégés contre cette 

 » hydre de l'envie [adversiis excelram). Si les choses l'emportent ici sur ce 

 » point, qu'il est deux professeurs pour chaque langue, avec un salaire 

 » que l'on dit plus considérable, on ne peut l'imputer à Jérôme Bus- 



* Lettre à N. Mallier, Fribourg, mars 1SI8 {Epist., t. H, p. 1387 ) : Facile conjectas qiws bar- 

 barorum impelus exceperim , ante annos ferme triginla apud nostrates , juventtttem ad eloquentiae 

 sludium graecarumque llterarnm amorem cxslbmdans.... 



2 Collegii Buslidiani professoribus S. D. Fribourg en Brisgau , 1" avril 1330. {Epist., t. Il, 

 p. 1288). L'abbé Goujet, dans son Mémoire historique et littéraire sur le Collège royal de France 

 (éd. in 12», Paris, l7o8, t. I, pp. 76-78), a traduit presque entière cette leUre, dont nous avons 

 fait une nouvelle version. Valère André en a donné le texte dans ses Exordia, p. 37-38. 



■> Epist., t. Il, p. 1288 : Videtis quanta sil vobis adversaria parata, quantumque certamen ex 

 Collegio bilingui quod Galliaruni rex Franciscus inslituit Lutetiae summa omnium expeclatione, 

 etc.... Les premiers professeurs furent nommés pour le^; seules langues tfreeque et bébraïque. 

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