98 MÉMOIRE SUR LE COLLEGE 



une sévère discipline parmi les membres du collège, d'exciter en ces 

 jeunes gens, suivant l'expression de J. Busleiden , «l'amour des lettres et 

 de la vertu. » C'est encore sur le président que retombaient, d'autre part, 

 les soins les plus graves de la comptabilité : il recevait le revenu et devait 

 en rendre un compte annuel ; il pourvoyait aux nécessités de la vie pour 

 les boursiers et tous ceux qui demeuraient dans le collège, et il avait sous 

 sa garde les ressources qu'on y avait réunies dans l'intérêt des études. Il 

 y eut, sans aucun doute, une bibliothèque particulière au service des 

 professeurs et des étudiants dans le local des leçons; vraisemblablement, 

 une grande partie des livres précieux du fondateur y fut déposée, et plus 

 tard des dons ou legs, faits par des professeurs et par diverses personnes, 

 accrurent cette première collection : ainsi, Theodoricus Langius, profes- 

 seur de grec, avait laissé au collège sa propre bibliothèque, fournie d'ex- 

 cellents ouvrages ^ 



Puisque la charge de président comportait avec des obligations déter- 

 minées une mission toute morale de surveillance et de persuasion, le 

 collège des Trois-Langues a été redevable d'une partie de sa prospérité au 

 choix éclairé des hommes appelés à la remplir. Plusieurs de ceux qui ont 

 occupé cette fonction ont contribué soit par leur vigilance, soit même 

 par leur libéralité, à rendre le séjour du collège favorable aux études 

 soutenues des jeunes humanistes : quelques-uns, qui jouissaient d'une 

 considération personnelle dans l'université, furent appelés à exercer la 

 charge alors semestrielle du rectorat. Yalère André a conservé les noms 

 des onze premiers présidents du collège 2, depuis Jean Stercke ou Fortis, 

 qui assista à son inauguration, jusqu'à Philippe Bellenus ou Bellens, qui 

 occupa ce poste pendant presque toute la seconde moitié du XVir"'= siècle; 

 mais les notes recueillies par l'abbé Bax nous ont mis à même de com- 

 pléter la liste des présidents jusqu'à la suppression du collège. Il nous a 

 paru préférable de rejeter à V Appendice les détails biographiques qui con- 



* L'abandon dans lequel fut le collège à la fin du XVI"»^ siècle causa probablement la dispersion 

 ou la perte d'une partie de ces anciens fonds. On verra plus loin que les papiers eux-mêmes furent 

 perdus quelquefois par négligence dans les deux siècles suivants. 



2 Fusli acad., éd. 1C50, pp. 277-278. 



