DES TROIS-LANGUES A LOUVAIN. 117 



propre à la iraduction des œuvres de la lillërature grecque. Que tallail-il 

 à cet effet? des leçons suivies et méthodiques de langue et de grammaire 

 latines, appuyées sur la lecture d'auteurs bien choisis, et en outre, pour 

 les esprits cultivés, des exercices de littérature et de critique qui leur 

 ouvrissent peu à peu le champ de l'érudition classique. C'était d'ailleurs le 

 moment où la plupart des savants étaient sollicités à écrire eux-mêmes des 

 traités de grammaire, et, dans tous ces travaux étendus ou abrégés, la 

 grammaire latine avait toujours la meilleure part : il va de soi que de tels 

 livres s'enrichissaient continuellement d'exemples nouveaux, à mesure que 

 de nouveaux écrivains classiques étaient imprimés en Italie, et comme leur 

 texte était presque toujours réimprimé en deçà des monts, au bout de 

 peu d'années, le cercle des travaux d'herméneutique et de critique s'élar- 

 gissait sans cesse, et les questions résolues dans les gloses et les commen- 

 taires étaient définitivement acquises à la science grammaticale. 



Que dire après cela de la nécessité d'adopter un langage latin net et 

 correct pour des compositions de toute espèce qui prenaient faveur? Une 

 connaissance vulgaire de l'ancienne langue de Rome ne suffisait plus à 

 ceux qui devaient écrire en latin sur des matières scientifiques, ni aux 

 historiens qui préféreraient la langue savante, universelle de fait, à l'une 

 ou l'autre langue nationale non encore bien formée. Mais quelle habileté 

 n'était pas requise de ceux qui créaient, dans des œuvres d'imagination, 

 danades productions de forme variée, une nouvelle liitéi'ature latine, re- 

 cherchée, lue, applaudie ! Qui voulait se faire poëte, qui tentait de suivre 

 même de loin Érasme et les meilleurs latinistes du temps, n'avançait pas 

 sans efforts, sans études préalables : il est clair que, dans ces circon- 

 stances, des leçons régulières de langue latine devaient venir heureuse- 

 ment en aide à la majorité des jeunes gens qui allaient entrer dans des 

 carrières libérales. Mais nous n'irons point plus loin sans entretenir le lec- 

 teur d'une tentative très-hardie, faite à Louvain pour intéresser la jeunesse 

 à la culture littéraire de la langue de Rome, et pour lui en donner une 

 connaissance familière : nous voulons parler de la lecture des comiques 

 latins, et de la représentation de leurs pièces à l'intérieur des collèges. 

 C'étaient Barland et Dorpius qui avaient concouru l'un et l'autre à donner 



