122 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



doute, de prouver que la nécessité d'un enseignement régulier de celte 

 langue était urgente, à un plus haut point que pour la langue latine. Elle 

 était la clef de sources innombrables, qui restaient fermées à la plupart des 

 hommes d'études; mais qui devaient exciter bien vivement leur curiosité 

 et leur émulation: le texte original du Nouveau Testament, la palrologie 

 tout entière de l'Eglise orientale , à côté des ouvrages grecs de l'antiquité 

 profane, dont quelques-uns seulement étaient connus de nom jusqu'alors. 

 Or, l'idiome de ces deux classes de monuments littéraires n'était appris 

 qu'à la condition d'un grand et pénible labeur; on était réduit à quelques 

 textes imprimés, rares et chers, fautifs du reste pour la plupart, et on 

 n'avait encore sous la main que des grammaires trop savantes et souvent 

 trop étendues, abstraites dans leur composition, et dont les règles étaient 

 généralement formulées suivant la méthode des grammairiens grecs, anciens 

 ou byzantins. L'enseignement oral était l'unique moyen de débrouiller le 

 chaos qui régnait encore dans les seuls livres où l'on pût s'instruire. Naturel- 

 lement, on s'exagérait les difficultés d'une langue qu'on n'entrevoyait qu'à 

 travers le dédale des théorèmes de grammaire, et dans laquelle on décou- 

 vrait confusément une prodigieuse richesse de formes et de tournures. Des 

 études et des leçons privées avaient bien pu initier quelques jeunes gens aux 

 règles les plus essentielles de la langue grecque; mais il fallait des guides 

 patients et sûrs à la majorité des élèves qui voulaient aller au delà, qui 

 désiraient acquérir une intelligence prompte des livres sans cesse pu- 

 bliés. 



Quand quelques hommes se seront rendus maîtres du fond de la langue, 

 ils seront les initiateurs de beaucoup d'autres à ses premiers mystères; ils 

 leur épargneront, ou du moins leur faciliteront, le long apprentissage des 

 rudiments, et ce sera le grand avantage assuré à la jeunesse de Louvain 

 par l'érection d'une chaire spéciale de grec, que de lui fournir un maître 

 qui la guidera des plus simples éléments jusqu'aux difficultés réelles qui 

 tiennent au génie de cette langue savante. 



Une fois l'étude du grec rendue facile et mise en honneur, chaque classe 

 d'étudiants y cherchera un but distinct, une application particulière; aux 



