148 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



Érasme avait pardonné à son ami d'écrire si peu, parce qu'il enseignait 

 si bien; cependant il lui était échappé un mot fort piquant sur la santé 

 trop floi'issante de Goclenius , qui savait se soustraire à la peine d'écrire '. 

 Ce mot a été relevé par Nannius qui , dans l'oraison funèbre de ce profes- 

 seur, a insisté tout particulièrement sur le dévouement de Goclenius à la 

 mission d'enseigner. Il est dans ce passage quelques données, mêlées il 

 est vrai à des exemples accumulés outre mesure et à des lieux communs, 

 mais si importantes pour la connaissance de la direction des classes au 

 siècle d'Erasme , que nous ne balançons pas à les analyser ici. 



Nannius s'attache à prouver que Goclenius ne mérite pas moins de 

 louanges, quoiqu'il n'ait pas beaucoup écrit, et à l'aide de plusieurs com- 

 paraisons plus ou moins heureuses^, il veut soutenir que, « pour apprécier 

 à sa juste valeur l'érudition de quelqu'un , il faut considérer non pas tant 

 ce qu'il a écrit que ce qu'il aurait pu écrire. » Ce n'est point par paresse 

 ou par indifférence que Goclenius a privé la postérité du fruit de ses 

 veilles : on ne peut en accuser un homme qui a consacré sa vie tout 

 entière à l'enseignement de la jeunesse, et, par excès de travail, a abrégé 

 une destinée qui eût été longue peut-être. Nannius rapporte les propres 

 paroles qu'a proférées Goclenius sur son lit de souflVance, en témoignage 

 de l'abnégation qu'il avait portée dans ses études : » En qiiem finem Imbenl 

 nostra sludia ? Canescimus ante senectutem , morimur anle fata noslra : dum 

 publicae juventnti consutimiis , maie considimus vilae nostroe. Sed bene impensum 

 est, quiccjuid sludiosis impenditiir. En se croyant le droit de donner cette dé- 

 claration comme un des derniers signes de l'intelligence du mourant , 

 Nannius proteste que Goclenius n'a pu encourir un reproche sérieux pour 

 avoir dépensé aux travaux continuels de l'enseignement les forces qu'il eût 

 pu employer à la composition de livres savants. Puis, il paye un tribut à 



' Erasmi... verbumest, Conradi ingenium quodvis poluisse , sed maluisse ips}iiii se obesuliiiii 

 quam izo'k-jy fi-^av , esse. (Or. fun.). 



^ Voici un spécimen de sa démonslration : Ingeiiii tandem tant ex paucis quam ex mullis spcc- 

 tari passe , nec ut cognoscas frumenlum , opus esse insiieclis omnibus granis; nec ut vinum probes , 

 tolos endos deguslandos esse : nec ut viri pectus agnoscas multa voiumina ad id rcquiri : facile ex 

 nnguibus leo, facile ex solo vestigio grandilas Herculis inlelHgilur... Cum virtutem eruditionis 

 alicujus meliri velis , non lam considerandum est quid scripseril, quam quid scrihere potueril. 



